حسين الدرازي
في الدور التمهيدي كان هنالك القليل من التشكيك في قوة منتخبنا الوطني وكذلك المنتخب الياباني بسبب ضعف المجموعة والتأهل «السهل» لكأس العالم إثر التفوق على منتخبي الهند وباكستان، وذهب البعض ليقول أيضاً إن هذين المنتخبين ربما لن يتأهلا لكأس العالم أو لن يفوزا بسهولة لو تواجدا في المجموعة الأخرى التي كانت تضم الكويت والسعودية وكوريا الجنوبية وإيران، لكن المنتخبين أثبتا أنهما على قدرٍ عالٍ من القوة والكفاءة، حينما سيطرا من البداية إلى النهاية على مباراتيهما في نصف النهائي، إذ تغلب اليابان على الكويت بعد أن تقدم بالنتيجة منذ أول دقيقة ووصل بالفارق أحياناً إلى ستة وسبعة أهداف قبل أن تنتهي المباراة بفارق هدفين، وأيضاً منتخبنا سيطر بشكل تام على لقائه مع السعودية وأيضاً وصل الفارق أحياناً إلى مثل ما حصل في اللقاء الآخر، ثم انتهت المباراة بحرينية بفارق خمسة أهداف.

وسيكون منتخبنا مع اليابان في موقف التحدي اليوم لكسر التعادل الذي حصل في الدور التمهيدي حينما التقيا وانتهت المباراة بينهما بالتعادل ليتأهل منتخبنا للدور الثاني متصدراً المجموعة بفارق الأهداف فقط، لكن اليوم لا يوجد أي مجال للتعادل، والذي إن حصل في الوقت الأصلي فإن الأشواط الإضافية ستكون حاضرة وربما رميات الترجيح.