اصبح رائد الفضاء الاميركي سكوت كيلي الخميس صاحب اطول مدة اقامة متواصلة في محطة الفضاء الدولية اذ انه مقيم فيها منذ 216 يوما، في مهمة ستستمر الى ان تكمل عاما كاملا.وبذلك يكون سكوت كيلي حطم الرقم القياسي السابق البالغ 215 يوما، والذي حققه رائد الفضاء الاميركي الاسباني مايكل لوبيث اليغريا في العام 2007.وتتناوب على الاقامة في المحطة الدولية التي تسبح في مدار الارض فرق من ستة رواد، يمضي الواحد منهم عادة بضعة اشهر فيها فقط.اما الرقم القياسي لاطول اقامة متواصلة في الفضاء فقد حققه الروسي فاليري بولياكوف الذي امضى 14 شهرا متواصلا في محطة مير السوفياتي بين العامين 1994 و1995.وسبق ان حقق سكوت كيلي رقما قياسيا آخر في السادس عشر من تشرين الاول/اكتوبر، اذ بلغ مجموع المدد التي امضاها في مدار الارض 383 يوما، متجاوزا الرقم الذي حققه مواطنه مايكل فينك والبالغ 382 يوما.وسيعود كيلي الى الارض في الثالث من اذار/مارس المقبل.وينفذ سكوت كيلي مهمته هذه لمدة عام مع زميله الروسي ميخائيل كورنيينكو، بهدف دراسة الاثار الصحية والنفسية للاقامة طويلا في الفضاء، وذلك في اطار الدراسات التمهيدية لارسال مهمات مأهولة الى المريخ في الثلاثينات من القرن الحالي.ويمكن ان تستغرق الرحلة الى المريخ ثلاث سنوات ذهابا وايابا، وقد تطرح مشكلات صحية كبيرة على الرواد وخصوصا بسبب تعرضهم للاشعاعات الكونية التي تزيد من خطر الاصابة بمرض السرطان.كذلك، قد تسبب الاقامة لوقت طويل في مساحة ضيقة اضطرابات نفسية لرواد الفضاء.ومحطة الفضاء الدولية ثمرة تعاون دولي في مجال استكشاف الفضاء، وهي وضعت في مدار الارض في العام 1998، ويقيم فيها رواد فضاء بشكل متواصل منذ 15 عاما.