قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، اليوم الاثنين، إن الجيش الأمريكي سارع إلى نشر منظومته المتقدمة المضادة للصواريخ "ثاد" في إسرائيل، مضيفاً أنها "في مواقعها" حالياً.
وتعد منظومة "ثاد"، أو "منظومة الدفاع الصاروخي للارتفاعات العالية"، مكوناً رئيساً في أنظمة الدفاع الجوي متعددة الطبقات للجيش الأمريكي.
ومن المتوقع أن تُمثل إضافة إلى دفاعات إسرائيل المضادة للصواريخ والقوية بالفعل، وفق وكالة "رويترز".
وقال أوستن في حديثه إلى الصحفيين قبل وصوله إلى أوكرانيا اليوم الاثنين: "منظومة ثاد في موقعها"، حسب تعبيره.
ورفض أوستن توضيح ما إذا كانت منظومة الدفاع الصاروخي جاهزة للعمل، لكنه قال: "لدينا القدرة على تشغيلها بسرعة كبيرة ونحن نسير على النهج نفسه الذي نطمح إليه".
وقال الرئيس جو بايدن إن نشر منظومة "ثاد"، إلى جانب نحو 100 جندي أمريكي، يهدف إلى المساعدة في الدفاع عن إسرائيل.
يأتي ذلك في وقت تدرس فيه إسرائيل الرد على هجوم شنته إيران عليها وشمل إطلاق أكثر من 180 صاروخاً مطلع أكتوبر/ تشرين الأول.
وأوضح مسؤولون أن الولايات المتحدة تحث إسرائيل على أن يكون ردها مدروساً بحيث لا يؤدي إلى اندلاع حرب أوسع نطاقاً في الشرق الأوسط.
وعبّر بايدن علناً عن معارضته لهجوم إسرائيل على مواقع نووية إيرانية ومخاوفه بشأن توجيه ضربة إلى البنية التحتية للطاقة.
ورداً على أسئلة صحفيين، قال بايدن الأسبوع الماضي، إن لديه علماً بكيفية وموعد رد إسرائيل على الهجوم الصاروخي الإيراني.
لكنّ الرئيس الأمريكي، المنتهية ولايته، أضاف أن "هناك فرصة لإنهاء الهجمات المتبادلة بين الطرفين".
وقال أوستن للصحفيين: "من الصعب أن نقول بالضبط كيف ستبدو تلك الضربة (الإسرائيلية)".
وأضاف: "سنستمر في فعل كل ما في وسعنا... لخفض التوتر. ونأمل أن يبدأ الطرفان في خفض التصعيد. لذا، سنرى ما سيحدث".