الاكتئاب؛ هو خبرة وجدانية ذاتية، أعراضها الحزن والتشاؤم وفقدان الاهتمام واللامبالاة والشعور بالفشل وعدم الرضا والرغبة في إيذاء الذات والتردد وعدم البث في الأمور والإرهاق وفقدان الشهية، واحتقار الذات وبطء الاستجابة وعدم القدرة على بذل أي مجهود.عوامل الخطورة من عوامل الخطورة في ظهور الاكتئاب: وقوع حادث فقد شخص عزيز مثل المربية أو الصديق أو ما يسمى الفقدان المبكر لموضوع الحب أو فقده شيئاً عزيزاً، وقوع حادث وفاة شخص عزيز مثل الأب أو الأم أو الجد أو ما يسمى بالفقدان الفيزيائي لموضوع الحب، انشغال أحد الأبوين بزواج جديد أو عدم التوافق الزواجي بين الوالدين، انتقاد الوالدين أو أحدهما للطفل والتقليل من قيمته خصوصاً أمام الغرباء، وجود الاكتئاب لدى أحد الوالدين وهو أهم أسباب اكتئاب الأطفال، لأن الطفل ينسحب عليه الاكتئاب نتيجة معيشته مع أحد الوالدين، وتشير النتائج إلى أن 50% من الأطفال المكتئبين لهم آباء مكتئبون، الأمراض الجسمية المزمنة والحوادث التي تسبب الإعاقات الشديدة والتشوهات، شعور الطفل بالذنب أو شيء يستحق العقاب أو أنه السبب في مرض أو وفاة أخيه مثلاً، عدم تحبيذ الكبار للاستمتاع لتعبير الأطفال عن أنفسهم وأسباب غضبهم، مما يجعلهم يلجؤون إلى الصمت والخذلان، إن بعض الأسباب الفسيولوجية قد تؤدي إلى الاكتئاب مثل عدم توازن الهرمونات وفقد الدم وعدم انتظام السكر في الدم، والخلافات الأسرية المزمنة بين الوالدين.المظاهر الإكلينكيةمن المظاهر الإكلينكية لاضطرابات المزاج: نوبات اكتئابية كبرى: نظراً لكون الأطفال الصغار لا يستطيعون التعبير عن مشاعرهم، فإن أعراض الاكتئاب تتبدى في الشكوى البدنية والهياج النفسي الحركي، الهلاوس المرتبطة بالمزاج، فقدان الاستماع باللذة، تزايد المظاهر الاكتئابية بالتقدم نحو البلوغ وخاصة التأخر النفسي الحركي واليأس والتشاؤم والحزن والقرف من النفس، عسر المزاج: وهي حالات من عدم الاستقرار المزاجي المصبوغة بالمزاج المكتئب معظم اليوم ولعدة أيام، وتستمر على الأقل لمدة سنة وتبدو مظاهره في نقصان تقدير الذات والتشاؤم أو اليأس وفقدان الاهتمامات والانسحاب الاجتماعي والتعب والإجهاد المزمن والشعور بالذنب والسأم والغضب الشديد وعدم الاستقرار ونقصان في الدافعية الإنتاجية وقصور في التركيز والتذكر.الاضطراب ثنائي لقطب الأولهذا النوع من الاضطرابات ثنائية القطب التي يتناوب فيها الهوس مع الاكتئاب والاضطراب الثنائي الأول تظهر ملامحه الأساسية في معاودة نوبة أو أكثر من الهوس مع نوبات اكتئابية كبرى.الفقد والحداديشير إلى ارتباط فقد موضوع القلق أو فقدان حبه بأعراض الاكتئاب وهذه الأعراض تشمل الإحساس بالحزن والأرق وتناقض الشهية للطعام وفقدان الوزن والانسحاب من الأنشطة المحببة.الفنيات العلاجيةهناك بعض الفنيات العلاجية التي يمكن استخدامها مع الأطفال ومنها: العلاج الدوائي: ويتم استخدام العلاج الدوائي في حالات الاكتئاب الشديد، تنمية المهارات الاجتماعية للطفل: ومساندته على كيفية البدء بإقامة علاقات مع الآخرين والاستمرار فيها وتقبل الذات وتقبل الآخر، والتدريب على التواصل اللفظي والبصري، العلاج المعرفي السلوكي: حيث يتم الطفل في أفكاره الانتحارية ورغبته في الموت وشعوره بالفشل واليأس والتشاؤم ومناقشة الجوانب الإيجابية في شخصيته وحياته، العلاج باللعب: وخلق موضوعات ينشغل بها الطفل بدلاً من الانشغال بالذات، العلاج الديناميكي: ويفيد في معرفة الصراعات والمشكلات التي يعاني منها الطفل ويمكن استخدام اللعب والرسوم والمقابلة الشخصية، والعلاج الأسري: من خلال مساندة الطفل والتواصل معه وإشعاره بالحب والاهتمام والتقدير وتشجيع إنجازاته وعلاج أحد الوالدين إذا كان يعاني من الاكتئاب.