(العربية.نت): ارتفع عدد السيَّاح حول العالم بنسبة 5% خلال النصف الأول من العام الجاري ليبلغ 467 مليون سائح، وسط توقعات بأن يتجاوز الرقم حاجز المليار بنهاية العام، بحسب تقرير منظمة السياحة العالمية.وقادت منطقة آسيا والباسيفيك، قاطرة النمو السياحي في النصف الأول، في حين سجلت منطقة الشرق الأوسط أضعف أداء مقارنة بالمناطق الأخرى عالمياً، بحسب التقرير الذي نشرته صحيفة «الاتحاد» الإماراتية. وعلى الرغم من الوضع الاقتصادي العالمي، فإن الطلب على السفر يستمر في النمو، لكنه من المتوقع أن يتباطأ خلال ما تبقى من العام، وذلك وفقاً لما ذكرته المنظمة. وأكد أمين عام المنظمة، طالب الرفاعي أن قطاع السياحة واحد من القطاعات القليلة التي تُحرِّك اقتصادات الدول النامية والمتقدمة، وتوجد به فرص العمل اللازمة.وشدَّد على أن تخطي حاجز المليار سائح بنهاية العام الجاري، سيدفع إلى ضرورة دعم القطاع من خلال السياسات الوطنية والعمل على التقليل من العوائق الحالية أمام توسع القطاع، كتعقيدات إصدار التأشيرات السياحية والارتفاع الضريبي وغيرها من العوائق. وزاد عدد السياح في منطقة «آسيا والباسيفيك» بنحو 8% خلال النصف الأول، مدعوماً بتعافي السياحة اليابانية، إضافة إلى أداء قوي لأسواق أخرى في المنطقة، وشهدت منطقة جنوب وجنوب شرق آسيا نمواً بلغ 9% في عدد السياح. وقال الرفاعي: «رغم تأثر قارة آسيا بالأزمات الاقتصادية في العامين 2008 و2009 نتيجة لارتباطها القوي باقتصادات أخرى، إلا أنها تعافت بشكل سريع، وأصبحت الآن تقود النمو في العالم». أما قارة أوروبا، فحققت نمواً في عدد السياح بنسبة 4% رغم الوضع الاقتصادي في منطقة اليورو، ولكن النتائج فاقت التوقعات في وسط وشرق أوروبا، حيث ارتفع عدد السياح 7%، إضافة إلى نمو عدد السياح في غرب أوروبا 5%، في حين أن النمو في جنوب ووسط أوروبا كان بطيئاً، وسجل 1%. أما في الأمريكيتين، فارتفع عدد السياح بنسبة 5%، حيث سجلت منطقة وسط أمريكا نمواً بنسبة 7%، وجنوبها بنسبة 6%، و4% في شمال أمريكا، و5% في الكاريبي.وشهدت القارة الأفريقية نمواً نسبته 7% في عدد السيَّاح مع تعافي الحركة بشكل ملحوظ في تونس، الأمر الذي أعطى دفعة لنتائج شمال أفريقيا، بتسجيل زيادة في عدد السياح 11%، بينما ارتفع عدد السياح في الصحراء الكبرى بنسبة 6%. وأسهم تعافي السوق المصري بتعديل أوضاع نتائج الشرق الأوسط، لتحقق نمواً بنسبة 0.7%. وبناء على أكثر الدول إنفاقاً على السفر والسياحة، شهدت الصين نمواً ملحوظاً في الإنفاق السياحي بنسبة 30%، روسيا 15% ثم الولايات المتحدة الأمريكية بنسبة 9%، وذلك مقارنة بالفترة ذاتها من العام الماضي. وحققت ألمانيا نمواً بنسبة 6% وكندا بنسبة 6%، أما اليابان فشهدت نمواً بنسبة 8% في الإنفاق على السفر، في حين كان النمو بطيئاً في بريطانيا وأستراليا وإيطاليا وفرنسا. وخلال العام الماضي، بلغ عدد السياح حول العالم 990 مليون سائح، وسط توقعات بنمو عدد السياح بنسبة تتراوح بين 3 و4% خلال العام الجاري، وبلغ إجمالي الإيرادات السياحية في العام الماضي 1.2 تريليون دولار.