قد يعتقد الكثيرون أن الهمبرغر هو الطبق الوطني في الولايات المتحدة.. لكن الأميركيين يعشقون في الدرجة الأولى طبق "ماك اند تشيز” التقليدي الذي بات رائجا جدا مؤخرا إلى درجة افتتاح مطاعم متخصصة فيه.تقول ريبيكا هارمان بينما تقف في الصف أمام مطعم "كاب ماك” المتنقل إن طبق "ماك اند تشيز” المؤلف من المعكرونة والجبن "رائع وغني ودسم، تماما كالأميركيين!”. ويتألف هذا الطبق الذي يواظب الأميركيون على تناوله طوال حياتهم من "معكرونة مع صلصة بيشاميل بالجبنة، وخصوصاً الجبنة الصفراء وخردل وفليفلة يضاف إليها جبنة مبروشة”، على ما يشرح طاهي "كاب ماك” الشاب براين أرنوف.ويضيف أرنوف الذي تعلم طهو المعكرونة في مدينة فلورنسا الإيطالية "إنه من الأطباق المفضلة لدى الأميركيين. إنه طبق تقليدي يحبه الناس ويتناولونه إما كطبق رئيسي وإما كطبق ثانوي. والأمريكيون يبدأون بتناوله منذ الطفولة ويكبرون معه”.ويقول الزبون نيك برودريك (29 عاماً) "الجميع يحبه، الصغار والكبار. إنه سهل التحضير ولذيذ وغير مكلف”.وفي كل المتاجر الأميركية الكبرى، يملأ طبق "المعكرونة والجبنة” الرفوف في علبة زرقاء تحمل اسم "كرافتس فودز” التي اخترعت هذا الطبق معلبا سنة 1937 مع صلصة من البودرة تذوب بالحليب.ويعود هذا الطبق إلى القرون الوسطى، على حد قول صاحب أحد المطاعم يدعى روبرت دون ويؤكد أن الطبق "مذكور في كتب للطبخ من القرن الرابع عشر في ايطاليا” وأن توماس جيفرسون قدمه سنة 1802 في البيت الأبيض "كطبق ثانوي”. ويضيف دون أن الطبق موجود في الولايات المتحدة "قبل الهمبرغر والهوت دوغ بفترة طويلة”.ومنذ ثلاث سنوات، افتتح دون البالغ من العمر 42 عاما مطعم "ماك داديز ماكاروني تشيز بار” الذي يحقق نجاحا كبيرا.ويقول "سوف تفتتح عشرة مطاعم في تكاس وخمسة أخرى في كاليفورنيا ومطعمان في واشنطن واثنان آخران في نيويورك”.ويقدم صاحب المطعم حوالى عشرين وصفة "ماك” تشمل أنواعا مختلفة من المعكرونة والجبن مع الفطر والدجاج والسبانخ والهليون والقريدس والكركند. ويقول عن المطاعم المتخصصة إنها "رائجة جدا وسوف تستمر”.ومع أن طبق "ماك اند تشيز” يتميز بسعره المنخفض إلا أننا نجده أيضا في المطاعم الفخمة حيث يقدم مع الكركند أو الكمأ. ويقول آدم سوبل وهو طاه في فندق "فور سيزنز” في واشنطن "إنه طبق يعشقه الأميركيون و(تقديمه مع الكمأ) يضفي عليه أناقة وترفاً”.ويعمد البعض إلى تحويل هذا الطبق التقليدي إلى سوشي أو همبرغر أو بيتزا. وقد نشرت صحيفة "واشنطن بوست” الأسبوع الماضي الأفكار غير المعدودة التي يمكن إضافتها إلى هذا الطبق.