واشنطن - (ا ف ب): أبلغ وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا نظيره الإسرائيلي إيهود باراك بان الولايات المتحدة الأمريكية وافقت على مساعدة لإسرائيل بقيمة 70 مليون دولار للعام 2012 لتطوير نظام الدفاع المضاد للصواريخ "القبة الحديدية”، كما أعلن البنتاغون. وأعلن بانيتا لوزير الدفاع الإسرائيلي الذي يقوم بزيارته الثالثة إلى واشنطن في غضون 3 أشهر، أنه سيتم تقييم قيمة المساعدة سنوياً بحسب الحاجات. وأوضح الوزير الأمريكي في بيان نشر في ختام لقاء الرجلين أن "هدفي هو التأكيد أن إسرائيل تملك الأموال التي تحتاجها سنوياً لإنتاج هذه البطاريات بهدف حماية مواطنيها. ولهذا السبب، ننوي طيلة السنوات الثلاث المقبلة طلب أموال إضافية للقبة الحديدية على قاعدة تقدير سنوي للحاجات الأمنية في إسرائيل”. وأضاف بانيتا "هذا جزء من التزامنا المتين كالصخرة حيال أمن إسرائيل والذي يمثل 3 مليارات دولار كمساعدة سنوية لإسرائيل”. وبحسب صحيفة (هآرتس) الإسرائيلية، يزور باراك البنتاغون في محاولة لوضع اللمسات الأخيرة على قرار ينص على مساعدة عسكرية أمريكية إضافية لإسرائيل تصل قيمتها الإجمالية إلى 680 مليون دولار بهدف تمويل تطوير نظام الصواريخ إضافة إلى امتلاك الجيش الإسرائيلي بطاريتين جديدتين من هذا النظام.