كشف مسح رسمي جديد النقاب عن أ‍ن مرحلة الشيخوخة تبدأ عند الانسان من سن 59 عاما، فإذا كانت الحياة تبدأ عند سن الـ 40، فلابد ان يبذل الانسان قصارى جهده في أقل من عقدين من الزمن ليلحق ما تبقى له من العمر.ووجد الباحثون الحكوميون الذين أجروا مقابلات مع 2162 مواطنا بريطانيا أن اللحظة الحاسمة التي يشعر فيها الانسان بأنه قد وصل الى سن الشيخوخة عند مرور ما يعادل شهرين وأسبوعين من تمام سن الـ 59، وذلك وفقا للمسح الذي استجوب عينة من الاشخاص من سن السادسة عشرة وما فوق.وأظهرت الابحاث الصادرة بتكليف من وزارة العمل والمعاشات ان تصورات الشيخوخة تختلف على نطاق واسع وفقا لمدى عمر المستجوبين، ونوع الجنس، وسواء كانوا يعملون أو لا، في حين انه في المتوسط تعتقد المرأة ان مرحلة الشيخوخة تبدأ من سن الـ 60، بينما يعتقد الرجال أن تلك المرحلة تبدأ من سن الـ 58 ـ لأنهم غالبا ما يعيشون حياة أقصر.ولفت الاشخاص تحت سن الخمسين الى ان الشيخوخة تبدأ في وقت مبكر ربما من سن 46، ولكن بالنسبة لأولئك الذين تخطوا سن الخمسين يقولون ان الشيخوخة تبدأ من سن الـ 62، في حين ان أولئك الذين يعيشون في الايجار يؤكدون ان الشيخوخة تبدأ خمس سنوات مبكرا مقارنة بأولئك الذين يملكون منازلهم الخاصة.