في لقاء حصري لصحيفة «الوطن الرياضي» أدلى فيه الإعلامي المخضرم محمد العرب مراسل قناة العربية ببعض التصريحات بخصوص المنتخب العراقي (أسود الرافدين) على هامش افتتاح بطولة كأس الخليج العربي في نسختها الـ21، فكعادته كانت الإجابات صريحة وجريئة، ولم تخلُ المقابلة من التواضع الملموس في أخلاقه وحسن تعامله، فالإعلامي المخضرم محمد العرب بالرغم من مكانته في عالم السياسة لجرأته وطرحه الإعلامي المتميز للأحداث السياسية، إلا أنه يمتلك مكانة كبيرة في الأوساط الرياضية وهو من أكبر المتابعين لبطولات كرة القدم خصوصاً لو كانت تلك البطولة هي كأس الخليج العربي، وها هو اليوم في خليجي 21 يدلي لنا ببعض الأجوبة:- ما هي توقعاتك لمنتخب العراق في بطولة خليجي الـ 21؟ التوقعات.. في الحقيقة أن هذه المجموعة للمنتخب العراقي قضت فترة كبيرة وهم يلعبون مع بعضهم بعضاً فأتصور أنهم منسجمون أما بالنسبة للمباراته الأولى فصعب توقع النتيجة، فدائماً المنتخب العراقي ما تكون مباراته الافتتاحية مستواها غير مشجع، وأنا لست متفائل كثيراً للنتيجة، وكنت أتمنى ألا تكون المباراة الأولى في مواجهة منتخب المملكة العربية السعودية، وكنت أتمنى أن يبدأ مع أي فريق آخر لأن هذه هي عقدة منتخب العراق دائماً ما يكون غير موفق بها، وأتمنى أن يحصل عكس ذلك لتكون بادرة خير على المنتخب العراقي.- ما رأيك في غياب اللاعب نشأت أكرم هل سيكون هناك تأثير على المنتخب العراقي؟سيكون هناك تأثير كبير على المنتخب وخصوصاً اللاعب نشأت أكرم لأنه هو مهندس المنتخب لبناء الهجمات، وكذلك اللاعب يونس محمود يجد نفسه مع اللاعب نشأت أكرم أكثر بسبب التفاهم الكبير الذي بينهم ويعطي مجهوداً أكبر داخل المستطيل الأخضر، وللأسف بدون تواجد نشأت أكرم سيكون اللاعب يونس محمود معطلاً نوعاً ما في الجانب الهجومي.*المدرب الوطني.. لا يحقق نتائج ترضي الجمهور العراقي؟هل تتوقع من المدرب حكيم شاكر أن يقدم ما هو المطلوب وخصوصاً أنه استلم قيادة المنتخب العراقي خلال فترة قصيرة؟وماذا تتوقع من الكابتن الكبير يونس محمود في البطولة؟ من بعد المدرب عمرو بابا لا يوجد أي مدرب عراقي حقق نتائج ترضي الجمهور العراقي الكبير، ربما حدثت مع المدرب عدنان درجال لفترة قصيرة ومن ثم اختفت تلك النتائج، فالمنتخب العراقي مع المدرب الوطني عادة ما تكون نتائجه لا تبشر بخير ولكن بكل الأحوال نتمنى له الفوز، أما بالنسبة ليونس محمود أتوقع منه أن يلعب على جائزة هداف البطولة.- ما رأيك في اللجنة التنظيمية ومستوى التنظيم لحفل الافتتاح؟بصراحة شديدة بالرغم من حجم الحدث الكبير والإقبال الجماهيري الكبير ولكن أجد اليوم أنه أول هدف سجلته اللجنة التنظيمية في مرمى الجمهور، فاليوم اللجنة التنظيمية سجلت تنظيماً جيداً وتنتظر من الجمهور تفاعلاً جيداً.- هل تتوقع للمنتخب البحريني أن يفوز بالبطولة؟ لا أستطيع التوقع.. ولكن أتمنى أن يظهر بنتيجة إيجابية، وكما يعلم الجميع أن البطولات الخليجية لا تخضع للتقديرات الأولية وذلك بسبب أن كل بطولة لها ظروفها التي تحكمها.- كلمة أخيرة للجمهور العراقي والجمهور البحريني؟من حسن الحظ أن منتخب البحرين يتواجد بمجموعة ومنتخب العراق بمجموعة أخرى حتى استمتع بالتشجيع للمجموعة الأولى والمجموعة الثانية وهذا أفضل ما في الموضوع، وأتمنى ألا يجتمع المنتخبان في مباراة واحدة، أما إذا كانت المباراة على المركز الأول والثاني فلا مانع، أما قبل ذلك أتمنى ألا يحصل ذلك.