كتب - المحرر الرياضي:تعد المرة الثالثة التي يتأهل فيها منتخبنا الوطني إلى الدور نصف النهائي لدورة كأس الخليج لكرة القدم وذلك بعد إقرار نظام المجموعتين بدلاً من النظام السابق (دوري من دور واحد).. وسبق لمنتخبنا أن تأهل إلى المربع الذهبي في بطولات خليجي الدوحة (خليجي 17) وأبوظبي (خليجي 18) على التوالي، بينما غاب عنها في بطولة النسخة الماضية في اليمن (خليجي 20) والتي قبلها (خليجي 19) في مسقط..وكانت المرتين السابقتين التي خسر فيها المنتخب أمام عمان بيد أن الأخير لم يتأهل إلى المرحلة ذاتها وهو الفريق الذي شكل عقدة مستميتة.ويأمل رجال الأحمر تحقيق طموحات أنصاره والنجاح في المرة الثالثة ووضع أقدامهم في المباراة النهائية للمرة الأولى أملاً في رفع الكأس الخليجية الغائبة من 42 عاماً.في الجهة المقابلة تأهل العراق إلى الدور نصف النهائي للمرة الأولى وهو الفريق الذي غابت عنه كذلك الكأس الخليجية لسنوات طويلة علماً بأنه يحمل 3 ألقاب في تاريخه.والأهم من ذلك كله أن المنتخب ضمن الحصول على المركز الرابع في البطولة وهو مركز لا يليق إطلاقاً بطموحات الكرة البحرينية، بيد أنه سيكون مركزاً أفضل من البطولتين اللتين استضافهما (خليجي 8) و(خليجي 14) حيث احتل المركز الخامس ما يعد مؤشر نجاح للفريق.