يزداد خطر الإصابة بمرض الزهايمر العائلي وغيره من أشكال الخرف الوراثي، إذا كان أحد أفراد العائلة مصابًا به.
وعندما يتم تشخيص إصابة قريب منك بحالة مزمنة مثل الخرف، فقد تتساءل عن احتمالية إصابتك بنفس الحالة أو حالة مشابهة في يوم من الأيام.
في الواقع يلعب تاريخ العائلة دورًا مهمًا في العديد من الحالات الصحية، مثل: صحة القلب، أو السرطان، ولكن هل جميع أنواع الخرف وراثية؟
يشرح عالم النفس العصبي، آرون بونر جاكسون، سبب كون بعض أنواع الخرف وراثية، وما يعنيه بالنسبة لفرصة تطوير هذه المضاعفات العصبية.
هل ينتشر الخرف في العائلات؟
معظم حالات الخرف لا يرثها الأبناء أو الأحفاد، في أغلب الأحيان، يتأثر الخرف بمجموعة من العوامل مثل الشيخوخة، وعلم الوراثة، وسلوكيات نمط الحياة، والعوامل البيئية. لذا، يمكن أن يكون الخرف وراثيًا، ولكنه نادر.
في حين أنه قد يكون هناك رابط وراثي قوي لأنواع نادرة ومبكرة من الخرف، فإن هذه الحالات ضئيلة مقارنة بعدد الحالات الأخرى التي يصاب فيها الأشخاص بالخرف بوسائل أخرى.
ويوضح الدكتور جاكسون: "في الغالبية العظمى من الحالات، لا نعتقد أنه لمجرد أن لديك أحد أفراد العائلة يعاني من إحدى هذه الحالات، فسوف تصاب به بالضرورة”، مضيفا: "في كثير من الحالات، نعتقد أن هذه عوامل خطر، لذا، فإن وجود هذا الجين أو التاريخ العائلي قد يزيد من احتمالية إصابتك به، لكنه ليس مؤكدا".
كيف ينتقل الخرف؟
لكي تكون الأمراض التنكسية العصبية مثل الخرف وراثية، غالبًا ما يجب أن يكون هناك نوع من الطفرة أو الخطأ المدمج في جينات معينة تتلقاها من والديك (والتي تلقوها من والديهم، وما إلى ذلك).
في بعض الأحيان، قد يؤدي مجرد وجود عدد كبير جدًا من النسخ من جين واحد أو عدد كبير جدًا من النسخ المتماثلة لتسلسل جيني معين إلى تطور هذه الحالات لاحقًا في الحياة، كما هو الحال مع مرض "هنتنغتون"، ولكن لمجرد أن لديك جينًا محددًا لا يعني أنك دائمًا ستصاب بحالة معينة، خاصة عندما يتعلق الأمر بالخرف.
على سبيل المثال، نحن نعلم أن جميع البشر يرثون نسخة واحدة من (جين صميم البروتين الشحمي APOE) من آبائهم البيولوجيين، إن وجود نسخة واحدة على الأقل من شكل معين من هذا الجين المعروف باسم APOE-ε4 يزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر المتأخر (أي بعد سن 65)، وأولئك الذين لديهم نسختين (واحدة من كل من والديهم) يكونون أكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر.
يقول جاكسون: «اعتمادًا على نسخ الجين APOE التي تحصل عليها، قد تكون أكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر، يمكنك إجراء اختبار جيني لـ APOE لمعرفة نسخ الجين الموجودة لديك، وهذا من شأنه أن يساعدك على معرفة القليل عن مدى خطورة الإصابة به."
ما هو نوع الخرف الوراثي؟
مرض الزهايمر العائلي هو شكل من أشكال الخرف الوراثي الذي يشكل 5٪ فقط من جميع حالات مرض الزهايمر، يزداد خطر إصابتك بمرض الزهايمر العائلي مع كل جيل لديه الجين APOE-ε4 أو طفرة في هذه الجينات الثلاثة:
بروتين الأميلويد السلائف (APP) على الكروموسوم 21.
Presenilin-1 على الكروموسوم 14.
Presenilin-2 على الكروموسوم 1
وفقًا للمعهد الوطني الأمريكي للشيخوخة، فإن الطفل الذي يحمل والده البيولوجي أحد هذه المتغيرات الجينية لديه فرصة بنسبة 50/50 لوراثة تلك النسخة المعدلة من الجين، مما يؤدي إلى ظهور مرض الزهايمر في وقت مبكر جدًا من الحياة، وأحيانًا، في حياته، الأربعينيات أو الخمسينيات. يشكل مرض الزهايمر المبكر أقل من 10% من جميع حالات الزهايمر، ومن بين هذه الجينات، يمكن أن يعزى 10% إلى 15% إلى التغيرات في هذه الجينات الثلاثة.
يقول الدكتور جاكسون: "هذه جينات نادرة جدًا وغير شائعة تمامًا، يميل هؤلاء إلى التجمع في عائلات، كما تتوقع، وهم غير عاديين إلى حد كبير".
تشمل الأشكال الأخرى من الخرف الوراثي ما يلي:
1- مرض البريون العائلي.
2- الخرف الجبهي الصدغي.
3- خرف أجسام ليوي.
4- مرض كروتزفيلد جاكوب.
ما هو خطر إصابتك بالخرف إذا كان منتشرًا في عائلتك؟
تزداد احتمالية إصابتك بالخرف مع كل جيل أصيب به ولكل فرد من أفراد الأسرة المباشرين (مثل أحد الوالدين أو الأشقاء) أصيب به، وبالمثل، يزداد خطر الإصابة بالخرف إذا كان لديك تاريخ عائلي للإصابة بأمراض القلب أو السكري أو السكتة الدماغية، وكلها أشياء تؤثر بشكل مباشر على كيفية عمل دماغك.
يوضح جاكسون: "إن مدى احتمالية إصابتك بالخرف يعتمد إلى حد كبير على مدى قربك وراثيًا من شخص ما، إذا كان لديك توأم مصاب بهذا المرض، فستكون مخاطر إصابتك به مرتفعة إلى حد ما، إذا كان قريبًا بعيدًا مثل ابن العم أو ابن العم الثاني، فإن الخطر أقل".
ومع ذلك، مرة أخرى، ضع في اعتبارك أن مجرد وجود هذه الحالات في عائلتك أو لديك الجينات المحددة التي تزيد من خطر الإصابة بالخرف لا يعني دائمًا أنك ستصاب بالخرف في مرحلة ما، إنه مثل ركوب الدراجة، فمجرد ركوبك للدراجة لا يضمن أنك ستسقط، ولكن هناك دائما هذا الاحتمال.
قد لا يكون من الممكن الوقاية من الخرف بنسبة 100%، ولكن يمكنك بالتأكيد تقليل احتمالية إصابتك به من خلال الاهتمام بصحتك العقلية والعاطفية والجسدية في أقرب وقت ممكن. تتضمن بعض الإجراءات الأكثر فائدة التي يمكنك القيام بها ما يلي:
1- تناول الأطعمة الصحية.
2- خصص وقتًا لممارسة الرياضة.
3- تحدي عقلك لتعلم أشياء جديدة أو ممارسة هوايات جديدة.
ويشجع قائلاً: "لا يمكننا فعل أي شيء بشأن تاريخ عائلتنا أو جيناتنا الوراثية، ولكن يمكننا فعل شيء حيال الكثير من عوامل نمط الحياة هذه ومحاولة الحفاظ على عادات جيدة في تلك المجالات، إن القيام بذلك يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالخرف أو يؤخر ظهور أي أعراض لسنوات."