يعد زيت النخيل من أكثر الزيوت النباتية استخداما في العالم ويدخل في صناعة العديد من المنتجات مثل الأطعمة والوقود الحيوي، إلا أنه يتضمن تأثيرات سلبية متعددة ناتجة عن محتواه العالي من الدهون المشبعة التي تعمل على رفع الكوليسترول الضار وتزيد خطر أمراض القلب والأوعية الدموية.
أنواع زيت النخيل
يوجد نوعان رئيسيان من زيت النخيل وهما:
زيت النخيل الخام:
يتم استخراجه من لب الثمرة ويتميز بلونه البرتقالي المائل إلى الأحمر وذلك بسبب محتواه العالي من البيتا كاروتين، ويعتبر زيت النخيل الخام من أكثر أنواع الزيوت استخداما في الصناعات الغذائية، حيث يتم إدخاله في الطهي وإعداد العديد من المنتجات الغذائية.
زيت نواة النخيل:
يستخرج زيت نواة النخيل من بذور ثمرة النخيل ويتميز بكونه يحتوي على نسبة أكبر من الدهون المشبعة مقارنة بزيت النخيل الخام، ويستخدم هذا الزيت في مجموعة واسعة من الصناعات غير الغذائية مثل صناعة مستحضرات التجميل والصابون، كما أن له استخدامات في تصنيع بعض الأطعمة مثل السمن النباتي.
أضرار زيت النخيل
تتعدد أضرار زيت النخيل بشكل عام على الصحة ومن أبرزها:
الإصابة بالسكتة الدماغية:
حيث يحتوي زيت النخيل على نحو 50% من الدهون الثلاثية المعروف أنها تزيد من خطر الإصابة بالسكتة الدماغية والنوبات القلبية، ويؤدي الاستهلاك المنتظم لزيت النخيل إلى تصلب الشرايين وزيادة فرص الإصابة بأمراض القلب.
زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب:
يحتوي زيت النخيل على نسبة عالية من الدهون المشبعة مقارنة بالزيوت الأخرى، ويمكن أن يؤدي الاستهلاك المنتظم للدهون المشبعة إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب.
يزيد من مستويات الكوليسترول:
يرى بعض الباحثين أن زيت النخيل يخفض مستويات الكوليسترول، وهناك من يزعم بأنه يرفع نسبة الكوليسترول الضار بالدم لذا وجب تناوله بحذر شديد تجنباً لمخاطره المحتملة .
يتفاعل مع بعض الأدوية:
يتداخل زيت النخيل مع فعالية بعض الأدوية مثل مضادات التخثر مما يؤدي إلى الإصابة بنزيف حاد.
محاذير استخدام زيت النخيل:
هناك بعض الحالات التي لابد لها من الابتعاد عن استخدام زيت النخيل أو على الأقل التقليل منه قدر الإمكان وهم:
الأفراد الذين يعانون من ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم، حيث يحتوي هذا الزيت على الدهون وبذلك يسبب ارتفاع الكوليسترول الضار في الجسم.
النساء الحوامل اللواتي لا تزلن في بداية أشهر حملهن ، ولكن من الممكن استخدامه في الأشهر الأخيرة من الحمل .
النساء المرضعات فلم يتم التأكد بعد من صحة سلامة وأمان استخدامه خلال فترة الرضاعة لذلك ينصح بتجنبه والالتزام بكمية الطعام فقط .
الأطفال دون سن الخمس سنوات يجب عليهم استخدام هذا الزيت لمدة 5 أشهر فقط ، أما الأطفال الذين تتجاوز أعمارهم الخمس سنوات فمن الممكن أن تصل مدة استخدام هذا الزيت إلى 12 شهراً.