يحتوي الكاكاو على العديد من الفيتامينات والمعادن والمواد المضادة للأكسدة، مثل مادة الفلافانول والتي تتواجد في نباتات كثيرة ولها فوائد صحية عديدة أهمها تقليل الالتهابات وتحسين تدفق الدم وخفض مستويات الكوليسترول الضارة بالجسم، وبصفة عامة تتعدد فوائد الكاكاو فهو مفيد للقلب والأوعية الدموية وغني بالطاقة ومعزز لصحة الجسم، بالإضافة إلى العديد من الفوائد التي نعرض لها في هذا التقرير.
فوائد الكاكاو
مفيد لصحة القلب والشرا
من أهم فوائد بودرة الكاكاو هي احتوائها على مادة الفلافانول التي تعمل على تقليل الالتهاب والمحافظة على الأوعية الدموية: وذلك من خلال خفض مستويات أنواع الأكسجين التفاعلية والتي تؤدي إلى خلل وظيفي في بطانة الأوعية الدموية والتي لها دور مهم في دخول وخروج الجزيئات من وإلى الدم.
تقليل مستويات الكوليسترول الضار
والذي يعد أحد أبرز عوامل الخطر للإصابة بأمراض القلب وتصلب الشرايين كما ويزيد من نسب الكوليسترول النافع.
زيادة إفراز أكسيد النيتريك: والذي يؤدي إلى توسيع الأوعية الدموية وتقليل التصاق الصفائح الدموية ببعضها وبالتالي تقليل خطر الإصابة بالتجلطات.
دعم صحة الدماغ
يساهم وجود مادتي الكاتيكين والإبيكاتيكين بالكاكاو في التأثير الإيجابي على صحة الجهاز العصبي لما لهما من خصائص مميزة تتمثل في: خصائص مضادة للأكسدة بحيث تحمي الأعصاب من التلف والالتهاب، توافر مادة الكاتيكين والتي لها تأثير في تحفيز نمو الذاكرة طويلة المدى، تحسين تدفق الدم إلى الدماغ عن طريق إفراز أوكسيد النيتريك، كما أن الكاكاو يحسن من الانخفاض المعرفي وفقدان الذاكرة ويحميها من الإصابة بالزهايمر أو الخرف.
علاج الاكتئاب
يعمل الكاكاو على تحسين المزاج وتقليل التوتر وزيادة الاسترخاء، كما أنه جيد للصحة النفسية من خلال تحفيز إنتاج هرمون السيروتونين وهو المسؤول عن الشعور بالسعادة والنشاط في الجسم.
دعم المناعة وحماية الجسم من الأمراض
فالكاكاو له تأثير تنظيمي على الجهاز المناعي كما أنه يقوم بحماية الحمض النووي من المواد المؤكسدة وبالتالي محاربة السرطان.
فوائد الكاكاو للبشرة والشعر
من فوائد زبدة الكاكاو هي ترطيب الجلد، فتأثير مادة الفلافانول الموجودة بالكاكاو يحمي الجلد من التأثير الضار للأشعة فوق البنفسجية.
ومن أبرز فوائد الكاكاو للشعر أنه يحتوي على المغنيسيوم الذي يساعد في تجديد ونمو الخلايا كما أن له تأثير مضاد للالتهاب ويساعد على إصلاح بعض الأضرار في الخلايا خصوصاً بصيلات الشعر، لذا يساعد تناول الكاكاو على نمو الشعر الصحي من الجذور.
بعض أضرار الكاكاو المحتملة
على الرغم من فوائد الكاكاو الصحية العديدة إلا أنه له بعض الأضرار المحتملة مثل:
يزيد الكاكاو من التوتر: حيث يحتوي على كمية من الكافيين التي قد تزيد نسبة التوتر عند المرضى الذين يعانون من اضطراب القلق.
يزيد الكاكاو من ضربات القلب: فالكافيين الموجود بالكاكاو يزيد من ضربات القلب مما يؤثر على المرضى الذين يعانون من أمراض القلب.
يرفع الكاكاو نسبة السكر في الدم: يؤثر تناول الكاكاو وخصوصاً بعد تحويله إلى الشكولاتة المصنعة في زيادة نسبة السكر في الدم.
تطور متلازمة القولون العصبى: تناول الكافيين بكمية كبيرة يؤدي إلى سوء عملية الإسهال التي يعاني منها مرضى متلازمة القولون العصبى.