تمكنت فرق الإنقاذ في نيوزيلندا من إجلاء أربعة مراهقين جواً إلى بر الأمان، بعد أن ظلوا عالقين طوال الليل في منطقة جبلية نائية إثر فيضانات مفاجئة منعتهم من عبور نهر خلال رحلة تنزه.
وأفادت الشرطة النيوزيلندية وفريق البحث والإنقاذ البري، في بيان مشترك، بأن المراهقين، وتتراوح أعمارهم بين 17 و18 عامًا، كانوا في منطقة سلسلة جبال ريتشموند بإقليم تاسمان، عندما اضطروا للتوقف داخل كوخ جبلي بعد أن غمرت المياه المسارات ومنعتهم من مواصلة الرحلة.
وبحسب السلطات، قام المراهقون بتفعيل جهاز تحديد المواقع الشخصي (PLB) صباح الاثنين طلبًا للمساعدة، إلا أن سوء الأحوال الجوية حال دون وصول المروحيات في اليوم الأول، ما أجبرهم على قضاء الليل في الموقع.
وفي اليوم التالي، نجحت مروحية إنقاذ في تحديد موقعهم وتنفيذ عملية إجلاء ناجحة، قبل أن يتم نقلهم إلى منطقة آمنة بحلول وقت الظهيرة، وفق ما أكده منسق عمليات البحث والإنقاذ.
وأوضح مسؤول الإنقاذ أن قرار المراهقين بعدم عبور النهر كان صحيحًا من الناحية الأمنية، لكنه أشار إلى أن الرحلة كانت تحتاج إلى تجهيز أفضل ومتابعة أدق للتقلبات الجوية.
وشاركت فرق أرضية وجوية في عملية البحث والإنقاذ، إلا أن بعض الفرق اضطرت للانسحاب مؤقتًا؛ بسبب ارتفاع منسوب المياه وصعوبة الوصول إلى الموقع.
وأكدت السلطات أن الحادثة تُعد تذكيرًا مهمًا بضرورة حمل معدات الطوارئ والتخطيط الجيد للرحلات في المناطق الجبلية النائية، خاصة أجهزة تحديد المواقع وأدوات الاتصال عبر الأقمار الصناعية، إلى جانب متابعة الطقس بشكل مستمر قبل وأثناء الرحلات.