وليد عبدالله
يصطدم المنتخب العماني بفرصته الذهبية والأخيرة للتأهل إلى نصف نهائي "خليجي 27"، عندما يلاقي نظيره الكويتي "الثلاثاء"، في لقاء لا يقبل القسمة على اثنين، لحساب الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة الأولى المقامة في عروس البحر الأحمر.
يجد "الأحمر" العماني نفسه أمام معادلة صريحة؛ إذ يتوجب عليه حصد نقاط المباراة الثلاث ليرفع رصيده إلى 4 نقاط، مع ترقب تعثر المنتخب العراقي بالخسارة أمام السعودية، شريطة تفوق العمانيين في فارق الأهداف لخطف بطاقة التأهل الثانية. وتجمد رصيد عمان عند نقطة واحدة جراء التعادل مع العراق والتلقي خسارة قاسية أمام أصحاب الأرض بثلاثية نظيفة.
في المقابل، يرفع المنتخب الكويتي شعار الحفاظ على كبريائه الرياضي وتحقيق انتصار معنوي يودع به المنافسات بأسلوب يليق بتاريخه، بعدما فقد حظوظه رسمياً في المنافسة إثر تعثره في المواجهتين السابقتين أمام السعودية (0-1) والعراق (2-3).
وتتجه الأنظار نحو قدرة الهجوم العماني على كسر الدفاع الكويتي لتسجيل أكبر عدد من الأهداف، بالتزامن مع المواجهة الأخرى التي تجرى في التوقيت ذاته لضمان تكافؤ الفرص وحسم هوية المتأهلين.