وطأت أقدام المغامر البريطاني كارل بوشبي الأراضي البريطانية، بعد رحلة استثنائية قطع خلالها نحو 50 ألف كيلومتر على مدى 28 عاماً، من دون استخدام أي وسيلة نقل، في محاولة للوصول من أمريكا الجنوبية إلى منزل والدته قرب مدينة هال شمال إنجلترا.
وبوشبي، البالغ 57 عاماً والجندي السابق في قوات المظلات، بدأ رحلته من مدينة بونتا أريناس في تشيلي في نوفمبر 1998، متعهداً بالوصول إلى بريطانيا من دون استخدام الطائرات أو القطارات أو القوارب أو المركبات أو أي وسيلة نقل أخرى.
وبعد نحو ثلاثة عقود وعبور 29 دولة، وصل بوشبي إلى جنوب شرق إنجلترا بعد ظهر 5 أكتوبر، بعدما حصل على موافقة السلطات البريطانية والفرنسية على السباحة عبر القناة الإنجليزية من فرنسا.
وقال بوشبي وفريقه إنهم قرروا عدم الإعلان مسبقاً عن عملية السباحة لأسباب تتعلق بالسلامة والأمن.
وقال المغامر في بيان مقتضب صدر في 6 أكتوبر: «من الرائع أن تكون أرض بريطانيا تحت قدمي بعد كل هذه السنوات».
وأضاف: «لم يكن الأمر سهلاً، وهذا جزء من الهدف. أن أثبت أنني أكثر قدرة مما أعتقد عن نفسي».
وتابع: «جميعنا قادرون على تحقيق أكثر مما يمكن أن نتخيله».
رحلة توقفت عدة مرات
لم تكن رحلة بوشبي متواصلة، إذ اضطر إلى تعليقها عدة مرات لأسباب خارجة عن إرادته.
فقد رفضت موسكو منحه تأشيرة دخول لفترة طويلة، كما أدت الأزمة المالية العالمية عام 2008، ثم جائحة كورونا، إلى تعطيل رحلته.
وخلال فترات التوقف، ابتعد بوشبي عن الرحلة وعاش، من بين أماكن أخرى، في المكسيك، قبل أن يستأنف رحلته بعد انتهاء الظروف التي حالت دون مواصلتها، من النقطة نفسها التي توقف عندها.
استقبال عائلي على شاطئ شكسبير
تجمع عدد صغير من أفراد عائلته وأصدقائه، بينهم والده وإخوته، لاستقباله على شاطئ شكسبير جنوب مدينة دوفر، بعدما خرج من المياه في 5 أكتوبر.
كما كان في استقباله المخرج السينمائي الألماني الشهير فيرنر هيرتسوغ وفريقه، الذين يعملون على فيلم وثائقي طويل عن الرحلة يحمل عنوان «Walk Of Life».
وتدعم شركة الإنتاج القائمة على الفيلم رحلة بوشبي منذ 16 عاماً، من خلال تقديم الدعم المالي واللوجستي، إلى جانب تجهيزه لتوثيق رحلته وأرشفة التسجيلات التي يوثقها.
عبر الأمريكتين ومضيق بيرينغ
قطع بوشبي خلال رحلته مسافة الأمريكتين بأكملها، كما عبر مضيق بيرينغ من ألاسكا إلى روسيا، قبل أن يواصل رحلته براً من الشرق إلى الغرب.
وفي مقابلة مع وكالة «فرانس برس» من شمال فرنسا في سبتمبر، تحدث بوشبي عن مخاوفه من العودة إلى حياة أكثر اعتيادية في بريطانيا بعد انتهاء الرحلة.
وقال: «عليّ أن أحاول أن أجد لنفسي مكاناً في عالم الكبار من جديد، لأنني سأصل إلى المنزل من دون شيء».
وبعد 28 عاماً من السير، بات بوشبي على الأراضي البريطانية في المرحلة الأخيرة من رحلته الاستثنائية التي بدأت من تشيلي عام 1998.