وجه الرئيس الأميركي دونالد ترامب تعليقاً ساخراً إلى الملياردير إيلون ماسك، وصفه فيه بأنه "عبقري خارق بنسبة 80%"، لكنه يعاني من "مشكلة صغيرة"، في إشارة مازحة جاءت خلال تجمع انتخابي في ولاية أريزونا، الأربعاء.
جاءت تصريحات ترامب في سياق هجومه على حاكمة الولاية الديمقراطية كاتي هوبز، التي وصفها بأنها "فظيعة"، قبل أن ينتقد قدراتها العقلية ويقارنها بما وصفه بمستويات الذكاء لدى ماسك.
وقال ترامب أمام الحضور: "أولاً، إنها شخص غبي. هل رأيتموها من قبل؟ أعرف أشخاصاً أذكياء، من إيلون إلى هوبز، وأعتقد أن هناك فجوة كبيرة بينهما”. وأضاف: "لا، إيلون عبقري خارق بنسبة 80%، وفي نسبة 20% أخرى لديه مشكلة صغيرة، وأنا أقول له ذلك دائماً”، قبل أن يستدرك قائلاً: "لكنه رجل عظيم”.
يأتي تعليق ترامب في وقت يستعيد فيه ماسك حضوره السياسي بعد فترة من التوتر العلني مع الرئيس الأميركي، رغم استمرار العلاقة الوثيقة بينهما في ملفات سياسية واقتصادية. وكان ماسك قد تولى سابقاً قيادة إدارة الكفاءة الحكومية، وهي مبادرة مثيرة للجدل أطلقتها إدارة ترامب بهدف تقليص الإنفاق الحكومي وإعادة هيكلة المؤسسات الفيدرالية.
وفي يونيو 2025، تصاعد الخلاف بين الرجلين إلى تبادل علني للاتهامات والإهانات، بعدما ألمح ماسك إلى أن ملفات مرتبطة بالمجرم الجنسي المدان جيفري إبستين يجري إخفاؤها لحماية ترامب، وهو ما دفع العلاقة بينهما إلى واحدة من أكثر مراحلها توتراً.
وكان ماسك قد أشار في وقت سابق من العام الجاري إلى عزمه تقليص انخراطه في السياسة، لكنه عاد أخيراً إلى النشاط الانتخابي بإنفاق مالي كبير، ليصبح، وفقاً للتقرير، أكبر ممول للحملات الانتخابية في انتخابات التجديد النصفي الأميركية لهذا العام.
ويأمل الملياردير الأميركي في دعم الجمهوريين انتخابياً، في ظل مناخ سياسي تشير التوقعات إلى أنه قد يكون أقل ملاءمة للحزب. ورغم الخلافات السابقة، تعكس تصريحات ترامب الأخيرة استمرار احتفاظ ماسك بمكانة لدى الرئيس، وإن كانت العلاقة بينهما قد شهدت تقلبات حادة خلال العام الماضي.