جدد الهولندي فرانك ريكارد مدرب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم رفضه أن يكون استدعاؤه لقائد فريق الهلال ياسر القحطاني لتشكيلة الأخضر في «خليجي 21» بعد اعتزاله اللعب الدولي، بمثابة «عملية إنقاذ».وقال ريكارد في مؤتمره الصحافي الأربعاء في قاعة المؤتمرات الصحافية بملعب مدينة الأمير سعود بن جلوي الرياضية في الخبر: إنه استدعى ياسر القحطاني لأنه يعرف إمكاناته الفنية العالية، واصفاً إياه باللاعب القيادي والمهم للمنتخب في البطولة الخليجية».وشدد ريكارد على أن وجود القحطاني مع المنتخب سيصب في صالح اللاعبين خصوصاً الشباب، مشدداً على الإعلام ألا يضغط على ياسر حتى يقدم المستوى المعروف عنه.وأكد أن كأس بطولة الخليج، التي ستقام في البحرين، مهمة ويصعب التكهن أو التوقع فيها، مشيراً «سأركز على التحضير النفسي للاعبين قبيل انطلاق البطولة، فنحن لن نذهب من أجل المشاركة فقط، بل المنافسة والبحث عن اللقب».