تنفس الجمهور اليمني الصعداء بعد رؤية الحارس العملاق سالم عوض يتقدم تدريبات حراس «اليمن السعيد» استعداداً لموقعة الكويت المرتقبة غداً الأحد. وكان المدير الفني للمنتخب اليمني توم ساينت فيت قد استبعد الحارس الفارع الطول من قائمة المنتخب المشاركة في بطولة غرب آسيا التي أقيمت في الكويت في ديسمبر من العام المنصرم مفضلاً الاعتماد على خدمات حارس الوحدة العدني سعود السوادي. ولم يقتصر الأمر على عوض فقط بل طال بعضاً من أبرز لاعبي المنتخب على غرار علاء الصاصي وأكرم الصلوي ومعتز أحمد وصلاح الزريقي. وأثار قرار الاستبعاد استياء واضحاً لدى الشارع الرياضي اليمني خاصة مع النتائج السلبية في الآونة الأخيرة حيث خسر الفريق جميع مبارياته التسعة تحت قيادة المدير الفني الجديد. ولم يلق القرار رضا حارس حسان أبين نفسه حيث صرح لإحدى الصحف اليمنية قائلاً «قرار استبعادي ليس فنياً ويمكنكم سؤال مدربي الحراس الذين أثنوا على مستواي». قبل أن تجبر خبرات عوض الذي سيخوض بطولته الخليجية السادسة على التوالي البلجيكي على الاستعانة بمجهوداته مجدداً لتدعيم منتخب يغلب على عناصره طابع الشباب. ويعتبر عوض أحد أبرز الحراس على مستوى الخليج العربي حيث سبق له الاحتراف في النصر العماني لثلاثة مواسم واختير كأفضل حارس في الدوري العماني عام 2010.