أيد رئيس البرلمان الأوروبي، مارتن شولتز إطلاق اتفاق للتجارة الحرة مع الولايات المتحدة مُهدئا المخاوف من احتمال أن يعرقل البرلمان الذي يتزايد نفوذه في الاتحاد الأوروبي التوصل إلى اتفاق في المحادثات التي من المقرر أن تبدأ في يونيو.وقال شولتز لـ«رويترز»، إن أوروبا والولايات المتحدة يمكنهما خلق سوق حرة تجمع 800 مليون نسمة ومواجهة القوة المتنامية للصين من خلال اتفاق ثنائي للتجارة.وتمضي بروكسل وواشنطن قدما على الطريق لإطلاق مفاوضات بهدف التوصل إلى اتفاق يشمل نصف الناتج الاقتصادي العالمي، لكنهما يحتاجان إلى أن يصدق البرلمان الأوروبي على أي اتفاقيات تجارية حتى تصبح قانونا. وهناك مخاوف من أن تشكل مشاكل حساسة، كحماية الزراعة والبيانات عائقا أمام المفاوضات لكن شولتز، أعرب عن تفاؤله بشأن آفاق التوصل لإتفاق. وقال شولتز: «لدينا فرصة هائلة لخلق سوق مشتركة تضم 800 مليون شخص .. البرلمان، من حيث المبدأ، مؤيد بشكل كبير لاتفاقية للتجارة الحرة مع الولايات المتحدة».وسيلقى هذا التأييد المبكر من البرلمان الأوروبي ترحيبا في واشنطن التي تخشى الدخول في عملية تفاوض لا نهاية لها مع الاتحاد الأوروبي ودوله الأعضاء الـ27 والتي لها مصالح ومطالب مختلفة.