أكدت دراسة حديثة، انخفاض أسعار خدمات الهواتف المتنقلة في البحرين بنسبة 30% بين العامين 2011-2012، وبنسبة تصل إلى 41% منذ العام 2008.وبحسب الدراسة، التي أجرتها هيئة تنظيم الاتصالات، ارتفعت نسبة مستخدمي خدمات الإنترنت في البحرين خلال الفترة 2007-2011 لتبلغ 77% مقارنة مع 53%.يذكر أن الهيئة أجرت هذه الدراسة بالنيابة عن الشبكة العربية لهيئات تنظيم الاتصالات وتقنية المعلومات، بالتعاون مع شركة تيليجن الاستشارية المستقلة المتخصصة في مقارنة أسعار خدمات الاتصالات.وتشمل الدراسة كذلك مقارنة شاملة لأسعار خدمات الاتصالات المقدمة للمستهلكين الأفراد والقطاع التجاري، من حيث التغطية الجغرافية والخدمات بجميع أنواعها كالخدمات الصوتية الثابتة وخدمات الهواتف المتنقلة والخطوط المؤجرة وخدمات البرودباند عبر الخطوط الثابتة والمتنقلة.وأظهرت نتائج الدراسة انخفاضاً ملحوظاً في أسعار خدمات الهواتف المتنقلة والبرودباند منذ إجراء أول دراسة مقارنة للأسعار في العام 2008، حيث ساهم قيام الهيئة بوضع إطار تنظيمي وتكيفها المستمر مع ظروف سوق المتغيرة في إبراز هذه النتائج. وفي يونيو 2012 بلغ معدل انتشار خدمات الهواتف المتنقلة ما يقارب 160% مقارنة مع معدل انتشار بلغ 130% في العام 2008 وهو العام الذي صدر فيه أول تقرير مقارنة للأسعار.وإضافة إلى 1.9 مليون مشترك في خدمات الهاتف المتنقل في يونيو 2012 بلغ عدد مشتركي خدمات البرودباند 413 ألف، والتي تمثل معدل انتشار خدمات البرودباند 34% مقارنة مع نسبة معدل انتشار هذه الخدمات في العام 2008 والتي بلغت 10%.وأوضحت الدراسة أن قد سجلت أداءً جيداً بالنسبة لأسعار الهواتف المتنقلة بالمقارنة مع الأسعار في دول مجلس التعاون الأخرى والدول العربية، إلا أن أسعار الهاتف النقال في البحرين ظلت أعلى من متوسط الأسعار في دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية «OECD».وفي ما يتعلق بخدمات «البرودباند» عبر الخطوط الثابتة فقد عزز دخول مشغلي خدمات الواي ماكس في البحرين عقب إصدار الهيئة لتراخيص جديدة للخدمات الثابتة اللاسلكية في العام 2007، بشكل كبير قدرتها التنافسية، حيث انخفضت أسعار هذه الخدمات بنسبة تصل إلى 53% بين العامين 2011-2012، وبنسبة 71% منذ العام 2008. وبالنسبة للخدمات ذات السرعات المنخفضة والمتوسطة، فإن البحرين تعد واحدة من أفضل دول الخليج والدول العربية التي تقدم هذه الخدمات بأقل الأسعار.وظلت أسعار الخدمات ذات السرعات الكبيرة (أعلى من 15 ميجابيت/ثانية) عالية نسبياً بالمقارنة مع الأسعار في دول مجلس التعاون الخليجي (وبالتحديد أسعار الخدمات المقدمة للأفراد) بالرغم من انخفاض هذه الأسعار في العام 2012.وشهدت أسعار خدمات البرودباند عبر الخطوط المتنقلة والتي يتم تحديدها بشكل مستقل وحر من قبل المشغلين مزودي خدمات البرودباند عبر الخطوط المتنقلة في البحرين، انخفاضاً كبيراً نتيجة لزيادة المنافسة في هذه السوق، حيث وصلت نسبة الانخفاض إلى 63% خلال الفترة بين 2011-2012.وفي ما يتعلق بأسعار خدمات الهاتف الثابت فإن البحرين تعد واحدة من أفضل الدول العربية من جانب أسعار خدمات الاتصالات الصوتية الثابتة، بحسب التقرير.وفي ما يتعلق بخدمات الخطوط المؤجرة، وكما هو الحال في معظم دول المجلس، فإن أسعار الخطوط المؤجرة في البحرين لم تتغير من حيث القيمة الاسمية منذ إجراء أول دراسة مقارنة للأسعار في الدول العربية في العام 2008. وخلال العامين 2011-2012 شهدت الدول العربية بشكل عام انخفاضاً في الأسعار، إلا أن الأسعار انخفضت كذلك في مناطق أخرى من دول العالم أيضا، حيث ظلت الفجوة بين الأسعار في الدول العربية ودول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية موجودة.وقال رئيس مجلس إدارة هيئة تنظيم الاتصالات، د.محمد العامر: «الدراسة تؤكد أن المنافسة في قطاع الاتصالات بالمملكة مستمرة في تحقيق الفوائد للمستهلكين من خلال تقديم خدمات اتصالات متنوعة بأسعار تنافسية بشكل متزايد».وأضاف العامر «من المشجع أن نرى جهود الهيئة لفتح وتحرير سوق الاتصالات قد أتت بثمارها من خلال تحقيق نتائج تنافسية للمستهلكين في البحرين إلى جانب ما بينته الدراسة من انخفاض كبير في الأسعار خلال السنوات الأربع الماضية في تلك الأسواق التي دخلها مشغلون جدد».