يأمل مانشستر يونايتد المتصدر بتجديد فوزه على مضيفه سندرلاند في المرحلة الحادية والثلاثين والعودة بالنقاط الثلاث من ملعب النور «ستاديوم اوف لايت» بعد ان كان هزمه في دور الذهاب 3-1 على ملعب «اولدترافورد»، والبقاء بالتالي بعيداً بفارق 5 نقاط على اقل تقدير عن مطارده وجاره مانشستر سيتي حامل اللقب الذي يستضيف بدوره نيوكاسل، فيما يحل تشلسي الثالث ضيفاً على ساوثهامبتون.ولم يعد مانشستر يونايتد يتطلع الى أبعد من الحدود الطبيعية لبلاده بعد ان خرج من دوري ابطال اوروبا على يد ريال مدريد الاسباني، وانحصر تركيزه واهتمامه على البطولة والكأس المحليين، ما يجعل مدربه الاسكتلندي اليكس فيرجسون الذي يريد حمل بطيختين بيد واحدة، في حيرة من امره على صعيد التشكيلة التي ستخوض المباراة لأنه مدعو بعد أقل من 48 ساعة لمواجهة تشلسي على ملعبه «ستامفورد بريدج» في مباراة معادة من ربع نهائي الكأس إثر تعادلهما تعادلا 2-2 في «اولدترافورد» بعد أن كان متقدماً بهدفين مبكرين في الدقيقتين 5 و11.من جانبه، يريد الايطالي روبرتو مانشيني، مدرب مانشستر سيتي، الاستفادة اقصى ما يستطيع من الموقف الصعب لنظيره وجاره والنهوض من كبوته السابقة التي تمثلت بسقوط رجاله على ارض ايفرتون صفر-2 وساهمت في توسيع الفارق إلى 5 نقاط.وتقف نتائج المواجهات في المواسم السبعة الأخيرة في صف مانشستر سيتي حيث تقابلا 13 مرة فكان الفوز حليفه 10 مرات مقابل تعادلين وخسارة واحدة يعود تاريخها الى 24 سبتمبر 2005.ورغم صعوبة موقف فريقه في الدوري لجهة الاحتفاظ باللقب، يرى مانشيني في المواجهة المرتقبة بين مانشستر يونايتد وتشلسي الاثنين المقبل راحة كبيرة لان احد المنافسين الاقوياء له سيقصي الاخر وربما تصبح الطريق امامه اقل وعورة بعد أن بلغ نصف النهائي على حساب بارنسلي من الدرجة الاولى بخماسية بيضاء، وسيكون أمامه متسع من الخيارات في اللقاء مع نيوكاسل.وفي المباراة الثالثة، لا يقل قلق مدرب تشلسي، الاسباني رافائيل بينيتز، عن قلق فيرجسون لا بل يفوقه ايضا باعتبار أن الفارق 9 نقاط في الدوري وأن أمل فريقه ضعيف في المنافسة على اللقب فباتت بطاقة التأهل الى دوري ابطال اوروبا اكثر اهمية، والاستمرار في مسابقة الكأس بات امرا مطلوبا اكثر من اي وقت مضى، وعلاوة على ذلك، يخشى بينيتيز من ان يظهر ساوثهامبتون بنفس الصورة والاداء الذي اطاح بليفربول (3-1) على الملعب ذاته في المرحلة السابقة ما يفقده المركز الثالث لصالح توتنهام الذي يتخلف عنه بفارق نقطة واحدة والذي يحل ضيفا على سوانسي الويلزي، الفريق الوحيد غير الانجليزي المشارك في الدوري الممتاز، فيما يلعب ليفربول في ضيافة استون فيلا الأحد.ويلعب السبت أيضاً ويجان مع نوريتش سيتي، ووست هام مع وست بروميتش وارسنال مع ريدينج، وايفرتون مع ستوك سيتي، وتختتم المرحلة الاثنين بلقاء فولهام مع كوينز بارك رينجرز.