في اتجاهها لقياس الواقع السياحي وتشكيل قاعدة بيانات لتطوير الاستراتيجيات العربية لتنمية الأوطان عبر السياحة، تنظم وزارة الثقافة بالتعاون مع الجهاز المركزي للمعلومات والأمانة العامة لجامعة الدول العربية الملتقى العربي الأول للإحصاء السياحي، اعتباراً من الغد وحتى 10 أبريل الحالي.يشارك في الملتقى ممثلو الأمانة العامة لجامعة الدول العربية، منظمة السياحة العربية، وزارات السياحة والأجهــزة الإحصائيـــة العربيـــة، نخبـــة مـــن الخبــراء والمختصين في الحقل السياحي والإحصائـــــي والمستثمريــــن والعامليــــن فـــي ذات الحقـــل، وخبراء في الاستثمار الاقتصادي، القطاعات الحيوية ذات العلاقة بهذا الرفد التنموي، والجهات المعنية بشؤون السفر والفندقة وغيرهـــــا، بهــــدف استنبـــاط مؤشرات النمو السياحي ودور هذا القطاع في تحقيق التنمية الاقتصادية والبشرية. ويسعى الملتقى لتكوين حقل تفاعلي يبحث المختصون فيه الخطط والقواعد التطويرية إلى جانب تطبيقات بإمكانها تعزيز النمو السياحي والتأثير علـــى الحراك الإنسان.وحول استضافة منامة السياحة لحدث «الملتقى العربي الأول للإحصــــاء السياحــــي»، قالــت وزيرة الثقافة الشيخة مي بنت محمد آل خليفة أهمية هذه التجربة لما تملك من قدرة على إيجاد محيط تفاعلي لتدارس المعطيات والواقع السياحي.ولفتت إلى أن «عفوية الأوطان وجاذبيتها ليست كافية لتحقيق رؤى اقتصاديـــــــة وسياحيـــــة، فالهوية الخاصة لكل وطن أو منطقة تحتاج للوضوح والإبراز من خلال الصناعة السياحية التي صارت الآن منافسة كبرى الدول لجذب الحراكات الإنسانية والثقافية إليها». وأضافــــت «شعارنــــا فـــي عام المنامة عاصمة السياحة العربية 2013 (السياحة تثري)، ما يدلل على أن القطاع غني بالإنسانيات والشـــــــــؤون الاقتصاديــــــــة والاجتماعية والتنموية، والجديرة بوضعهــــا أمامنــــا ومناقشتهـا جدياً ليس مـــن أجــــل الرفــــد الاقتصادي فقط، بل لتحقيق تنمية مجتمعية وتعزيز الهوية الخاصة بالأوطان، فالسياحة طريق يؤدي إلى ثقافات الشعوب والتواصل معها، ووطنٌ ليس له في الثقافة نصيب، ليس له في السياحة حظٌ أيضاً».يعـرض الملتقــى أهــم منهجيات جمع الإحصاءات السياحية ورصد دفق البيانات على مستوى الدول العربية، بهدف تناقل الخبـــرات والاطلاع على آخر الاستراتيجيات الخاصــــة بالرصـــد والمتابعـــة والتوثيق. وتحضـــر تجـــارب العالـــم فــي هذا المجال بقوة، إلى جانب التطبيقات المتبعة في تحويل هذه المعلومات والمنظومات إلـــى دلائـــل تتلمـــس الحلـول وتعالج الإشكالات السياحية والاقتصادية، وتعــزز الجـــواذب الخاصة بكل منطقة. علـــى الجانــب الآخــر، تتكثـــف العروض وأوراق العمل لتدارس أهــم التحديـات التـــي تواجــــه الــــدول العربيــــة والمتعلقــــة بجمــع الإحصـــاءات السياحيــــة والاستفادة منها في عملية التطويــر والتنميـــة، والخـــروج بتوصيات تساعد على معالجة هذه الإشكالات وتكريس الأرقام والإحصاءات لدفع عجلة النمو السياحي. ويهتم الملتقى بالتوصــل إلـــى شبكة إحصائية سياحية عربية موحدة، تسهل رصد النشاط السياحي في المنطقة العربية، وتحصيل استراتيجيات خاصــــة بهذا الحقل تحديداً.