يتمسك الهلال السعودي والعين الإماراتي بالأمل الأخير للتأهل إلى الدور الثاني من دوري أبطال آسيا لكرة القدم حين يحل الأول ضيفاً على الريان القطري ويستضيف الثاني الاستقلال الإيراني الثلاثاء في الجولة السادسة الأخيرة من منافسات المجموعة الرابعة.يتصدر الاستقلال الترتيب بعد الجولة الخامسة برصيد 10 نقاط، وهو كان ضمن تأهله في الجولة الماضية بفوزه على الريان 3-صفر.ويأتي الهلال في المركز الثاني وله 9 نقاط، والعين في الثالث برصيد 6 نقاط، والريان أخيراً وله 4 نقاط.في المباراة الأولى، يحتاج الهلال إلى نقطة واحدة فقط لمرافقة الاستقلال إلى الدور الثاني، وهو قد يرتقي إلى صدارة المجموعة التي تمنح صاحبها خوض مباراته في الدور المقبل على أرضه إذ يقام بطريقة خروج المغلوب من مباراة واحدة، وذلك في حال فوزه على الريان وتعادل الاستقلال أو خسارته.وسيضمن الهلال تأهله أيضاً حتى في حال خسارته أمام الريان، شرط انتهاء المباراة الثانية بفوز الاستقلال أو بالتعادل.وعزز «الزعيم» السعودي فرصته في إمكان التأهل بعد عرضين جيدين فاز فيهما على الاستقلال 1-صفر في طهران في الجولة الرابعة، ثم على العين 2-صفر الثلاثاء الماضي في الجولة الخامسة في الرياض.يعول مدرب الهلال، الكرواتي زلاتكو داليتش، على العديد من النجوم هم عبدالله السديري وسلطان البيشي والبرازيلي أوزيا دي باولو وماجد المرشدي وياسر الشهراني والكولومبي غوستافو وسلمان الفرج وعبدالعزيز الدوسري ونواف العابد والبرازيلي ويسلي لوبيز وياسر القحطاني.وفي المباراة الثانية، يتمسك العين بطل 2003 أيضاً بأمل التأهل حتى ولو كان صعباً ويحتاج إلى حسابات معقدة عندما يستضيف الاستقلال.يحتاج العين إلى الفوز على الاستقلال بفارق هدفين وخسارة الهلال أمام الريان بنتيجة كبيرة لضمان تأهله إلى الدور الثاني للمرة الخامسة منذ انطلاق البطولة بحلتها الجديدة والأولى منذ عام 2006 بعدما خرج في آخر ثلاث نسخ شارك فيها من الدور الأول. سيكون خروج العين من الدور الأول ضربة معنوية كبيرة له بعدما كان يراهن على الذهاب بعيداً في البطولة بفضل تشكيلته القوية التي ضمنت له إحراز لقب الدوري الإماراتي للمرة الثانية على التوالي والحادي عشر في تاريخه قبل أربع مراحل من ختام المسابقة.