شبه باحثون الرائحة التي كانت تفوح من كوكب الأرض قبل ملايين السنين، برائحة البيض المتعفن.وذكر موقع «لايف ساينس» أن دراسة أعدها باحثون من جامعة غرب أستراليا وجامعة بيرغن في النروج وجامعة أوكسفورد، أشارت إلى أن الباحثين عثروا على متحجرات تحمل أدلة على ميكوربات تقتات على ميكروبات أخرى، وهو نوع من أساليب التغذية يعرف بغيرية التغذية.وبما أن غيرية التغذية عاجزة عن صنع المواد الغذائية العضوية الخاصة بها، تضطر لتقتات على أنواع أخرى من الكائنات.ويعتقد العلماء أن بعض الكائنات الحية تقتات على الأخرى منذ وقت طويل، يقدره الباحث مارتن برايز من قسم علوم الأرض في جامعة أوكسفورد، بنحو 3.5 مليارات سنة، غير أن الأدلة التي تم العثور عليها تعود إلى قبل 1.9 مليارات سنة.ويقول برايزر «للمرة الأولى نحدد كيف كان يتم ذلك، ومن كان يقتات على من، ونشهد جميعنا كيف البكتيريا المعاصرة تقتات بهذه الطريقة، ومن هنا تأتي رائحة البيض المتعفن الصادر عن كبريتيد الهيدروجين في مجاري المياه المسدودة».وأضاف «يمكننا القول إنه قبل 1900 مليون سنة كانت رائحة الحياة على الأرض تشبه إلى حد بعيد رائحة البيض المتعفن».وفحص برايز وزملاؤه متحجرات تحتوي على بكتيريا «غونفلينتيا» أظهرت بعد فحصها تحت المجهر أن بكتيريا أخرى كانت تقتات عليها.