كتب - حسن عبدالنبي:قال النائب الأول لرئيس غرفة تجارة وصناعة البحرين إبراهيم زينل إن اتفاقية التجارة الحرة بين البحرين والولايات المتحدة ستساعد تنمية صادرات المؤسسات وخصوصاً الصغيرة والمتوسطة إلى الولايات المتحدة، في وقت أكد السفير الأمريكي لدى المملكة، توماس كراجيسكي أن البحرين تمتلك بيئة ممتازة للمشاريع الاقتصادية ودعم ريادة الأعمال. وأوضح على هامش ندوة عقدت أمس بخصوص اتفاقية التجارة الحرة بين البلدين، أن حجم التبادل التجاري تضاعف خلال الأعوام الماضية منذ توقيع الاتفاقية في عام 2006، حيث بلغ إجمالي حجم التبادل التجاري نحو ملياري دولار بنهاية العام 2012 منها 1.2 مليار دولار تمثل حجم الصادرات الأمريكية إلى البحرين وهي الآليات الثقيلة والسيارات والخدمات، فيما بلغت الصادرات البحرينية إلى أمريكا نحو 700 مليون دولار وتتمثل في الألمنيوم والمواد الكيماوية والأنسجة. وأضاف: «يعد هذا مؤشراً على إمكانية مضاعفة هذه الأرقام في الأعوام المقبلة والاستفادة من هذه الاتفاقية التي تجعل المنتجات البحرينية تدخل الأسواق الأمريكية معفاة من الضريبة الجمركية، ما يساعد الصناعات الصغيرة والمتوسطة المكملة للصناعات الكبيرة أن تستفيد من الفرص الموجودة». وأشار إلى الخدمات المقدمة وذلك جنباً إلى جنب مع التجارة بين البلدين، فالمملكة بمقدورها أن تستقطب مزيداً من الشركات الأمريكية التي تتخذ البحرين كمنطلق لها في الأسواق الخليجية. ولفت إلى أن البحرين تلعب دوراً في توفير البنية التحتية والتسهيلات والخدمات للمستثمرين، معرباً عن أمله من استفادة القطاع الخاص من الفرص المتاحة بهدف زيادة إنتاجه والذي سينعكس على زيادة حجم التبادل التجاري.بدوره قال السفير الأمريكي لدى البحرين، توماس كراجيسكي إن البحرين تعد من الدول المهمة للولايات المتحدة، مشيراً إلى أن لعلاقات الاقتصادية بين البلدين تعد قوية وتمثل قوة ومتانة هذه العلاقة.وذكر أن الولايات المتحدة زاد اهتمامها بريادة الأعمال عالمياً منذ عام 2009 بعد دعوة الرئيس الأمريكي باراك أوباما لزيادة هذا الاهتمام وخلق فرص استثمارية عالمياً. وأشار إلى أنه تم اختيار زكريا حموكي للمشاركة ضمن 30 رائد عمل في التصفيات النصف نهائية لمسابقة تتعلق بمجال الابتكار العالمي في عام 2013 وفاز بمنحة دراسية في ألمانيا، لافتاً إلى أن زكريا يعد واحداً من العديد من رواد الأعمال في البحرين، مشيراً إلى أن المملكة تمتلك بيئة ممتازة للمشاريع الاقتصادية ودعم ريادة الأعمال.وتطرق إلى اتفاقية التجارة الحرة بين البلدين والتي ساهمت في تعزيز البيئة الاستثمارية وزيادة حجم الفرص الاستثمارية، فقد نما حجم التبادل التجاري بين البلدين بنسبة 144% بين عامي 2005-2012. وأشار إلى وجود أكثر من 180 شركة أمريكية في البحرين.