عندما رحل المدرب فيسنتي ديل بوسكي عن ريال مدريد في 2003 لم يكن فلورنتينو بيريز رئيس النادي في ذلك الوقت ليتخيل استمرار الفريق الإسباني في البحث عن لقبه العاشر في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم لمدة تزيد على عشر سنوات.وخلال فترتين في رئاسة النادي مر على بيريز سبعة مدربين منذ رحيل ديل بوسكي لكن مع الإيطالي كارلو انشيلوتي ربما يجد ريال مدريد طريقه نحو الفوز باللقب الذي غاب عنه منذ تتويجه بدوري أبطال أوروبا للمرة الأخيرة في 2002. وبدأ ريال مدريد الموسم بشكل مهتز تحت قيادة أنشيلوتي الذي تولى المسؤولية خلفاً للبرتغالي جوزيه مورينيو لكن المدرب الإيطالي نجح تدريجياً في تحقيق الانسجام بين اللاعبين والاعتماد على دفاع صلب وهجوم فعال.وجاء الفوز 6-1 على شالكه الأربعاء في ذهاب دور الستة عشر بدوري الأبطال لتظهر بشدة الفاعلية الهجومية لريال مدريد بعدما سجل غاريث بيل وكريم بنزيما وكريستيانو رونالدو هدفين لكل منهما وسط عرض مذهل في ألمانيا.وقال أنشيلوتي الفائز بدوري الأبطال مع ميلان الإيطالي مرتين كلاعب ومثلهما كمدرب في مؤتمر صحافي «كانت المباراة المثالية».وأضاف المدرب الإيطالي البالغ من العمر 54 عاماً «لعبنا مباراة جيدة للغاية وأحرزنا هدفين مبكرين ثم سارت الأمور لصالحنا جيداً». وتابع «نجحنا في استغلال الهجمات المرتدة وسرعة مهاجمينا بأفضل شكل ممكن». وبعدما أمضى فترة إيقاف لثلاث مباريات في الدوري الإسباني عاد البرتغالي رونالدو أفضل لاعب في العالم ليرفع رصيده إلى 11 هدفاً في دوري الأبطال هذا الموسم. ومع تألق رونالدو ومساندة بيل جناح ويلز وأغلى لاعب في العالم ووجود المهاجم الفرنسي بنزيما سيكون من الصعب على أي فريق منع ريال مدريد من التسجيل.وقال أنشيلوتي «هز المهاجمون الثلاثة الشباك وساعدوا الفريق كثيراً ويتمتعون بخطورة بالغة في الهجوم. كريستيانو لا يجعلني أشعر بمفاجأة. كان على قدر المباراة بعد انتهاء عقوبته. استعد بشكل جيد للغاية لهذه المباراة ولعب جيداً جداً». وأضاف «قدم بنزيما أداءً جيداً للغاية وليس فقط بسبب الأهداف لكن لمساعدته الفريق في الاستحواذ على الكرة والتمرير أيضاً».وتابع «ربما كانت هذه أفضل مباراة لبيل في الموسم بعدما أظهر ثقة أكبر وهاجم بشكل جيد للغاية في العمق». وأمام ريال مدريد فترة قليلة من الراحة قبل مواجهة جاره أتليتيكو مدريد في لقاء قمة بالدوري الإسباني. ويتصدر ريال مدريد الدوري المحلي متقدماً بثلاث نقاط على برشلونة حامل اللقب وأتليتيكو. وقال أنشيلوتي مشيراً للقاء العودة أمام شالكه يوم 18 مارس المقبل «بالطبع نملك تفوقاً كبيراً لكن لا يزال يجب علينا خوض مباراة العودة».وأضاف «يجب علينا إظهار الاحترام لشالكه وللجماهير وللمسابقة. سنلعب بأفضل طريقة ممكنة في لقاء العودة».