تعرف العلماء أمس الخميس على أقرب أقارب طائر الكيوي الشهير في نيوزيلندا ألا وهو طائر الفيل فيمدغشقر وهو طائر عملاق غير قادر على الطيران يصل طوله الى ثلاثة أمتار وانقرض منذ عدة قرون.وطائر الكيوي نفسه خجول وغير قادر على الطيران أيضاً وهو في حجم الدجاجة. ووردت نتائج هذه الدراسة في دورية (ساينس).وقال العلماء إن هذا الكشف المثير -الذي استند إلى استخلاص المادة الوراثية (دي.إن.إيه) من عظام نوعين من أنواع طائر الفيل-سيضطر الباحثون إلى إعادة تقييم سلسلة نسب مجموعة الطيور غير القادرة على الطيران التي تتخذ من القارات الجنوبية للكرة الأرضية موطناً لها.وتفخر مجموعة الطيور غير القادرة على الطيران بأنها تضم بعضاً من أضخم الطيور في العالم ومنها طائر الإيمو الشبيه بالنعامة وطائر الكاسواري في أستراليا وطائر الريا في أمريكا الجنوبية والنعام في أفريقيا والكيوي في نيوزيلندا. ومن بين الطيور غير القادرة على الطيران التي اندثرت خلال القرون القليلة الماضية طائر الفيل الذي سمي كذلك لضخامة حجمه وطائر الموا في نيوزيلندا.وعكف الباحثون على عقد مقارنة بين المادة الوراثية لطائر الفيلوما يقابلها لدى الطيور الأخرى ليرصدوا صلة وراثية وثيقة بينه وبين طائر الكيوي على الرغم من الاختلافات الجلية بينهما في الحجم وشكل الجسم وأسلوب المعيشة وحقيقة وجود مسافة جغرافية تفصل بينهما تبلغ 11500 كيلومتر.