أثار طلب رحيم ستيرلينج من مدربه روي هودجسون عدم اللعب أمام أستونيا لأنه متعب ويشعر بالإرهاق الجدل الكبير في الصحافة الإنجليزية.اللاعب رد على منتقديه عبر حسابه الشخصي في تويتر قائلاً «أعذروني لأنني إنسان».رحيم كان قد طلب من مدربه عدم بدء اللقاء لأنه يشعر بالإرهاق، لكنه دخل إلى أرض الملعب لاحقاً في الدقيقة 64 بدلاً من زميله في ليفربول جوردان هندرسون.وكان منتخب الأسود الثلاثة قد عانى من أجل الفوز على إستونيا في ملعبها، حيث فاز بهدف نظيف سجله وين روني في الدقيقة 73، ورغم هذا الفوز فإن طلب رحيم عدم بدء اللقاء خلق ضجة كبيرة فاق ضجة اللقاء، فقال اللاعب السابق جيمي ريدناب «روي هودجسون مخطئ، ما كان عليه إخبار الإعلام أن رحيم طلب عدم بدء اللقاء، الصراحة لم تكن الطريق الصحيح من قبل المدرب».واتهم جيمي ريدناب برندن رودجرز مدرب ليفربول بوضع ضغوط على رحيم ليطلب الراحة خصوصاً أن اللقاء سهل نسبياً.