قال وزير المالية الوزير المشرف على شؤون النفط والغاز الشيخ أحمد بن محمد آل خليفة، إن حجم إنتاج البتروكيماويات بدول الخليج بلغ نحو 100 مليار دولار خلال العام الماضي، فيما شهد إنتاج هذه الدول نُمواً متزايداً خلال السنوات الخمس الماضية. وأكد الوزير خلال افتتاح مؤتمر الشرق الأوسط للإثيلين 2014 تحت شعار «التغلب على التحديات في صناعة الإثيلين بالتقنيات المستدامة وذات الكفاءة العالية»، على الإسهام المتميز للمنطقة في عالم صناعة البتروكيماويات باعتبارها تمثل المورد الرئيس للإثيلين على مستوى العالم.وأوضح الوزير أنه من المتوقع أن يشهد السوق العالمي للإثيلين نمواً متزايداً خلال الفترة من 2013 إلى 2018 مع تصدُّر دول مجلس التعاون لهذا القطاع المهم.ولفت إلى أن منطقة الشرق الأوسط ستشهد نمواً عالمياً متسارعاً لتكون بذلك مركزاً حيوياً في صناعة الإثيلين، نظراً لقدرتها على توفير المواد الخام والمنافسة العالمية بحلول عام 2020، بالإضافة إلى أنه من المتوقع أن تشهد صناعة البتروكيماويات ارتفاعاً ملحوظاً في الفرص الاستثمارية بالأسواق الناشئة ومشاريع البتروكيماويات الكبرى.وأشار إلى أن المؤتمر يمثل فرصة جيدة لتبادل الخبرات المتعلقة بهذا القطاع الحيوي بين الخبراء المعنيين على المستوى المحلي والإقليمي والدولي وبين جميع المشاركين من المهنيين ومقدمي الخدمات التقنية والإنتاجية، فضلاً عن الوقوف على آخر المستجدات والتحديات التي تواجهها صناعة الإثيلين.وشدد على حرص الهيئة الوطنية للنفط والغاز على استقطاب المؤتمرات والمعارض والفعاليات النفطية العالمية على النحو الذي يجعل من البحرين مركزاً عالمياً في هذا المجال.