بعد تسعة أعوام من السفر في الفضاء «استيقظ» المسبار الأمريكي «نيو هورايزنـز» السبت من سباتـــه، وبدأ الاستعداد لاستكشاف الكوكب القزم بلوتو وقمره شارون عن كثب، لأول مرة في تاريخ استكشاف الفضاء.وقالت أليس بومان المسؤولة عن الرحلة في مختبر الفيزياء التطبيقية في جامعة جونز هوبكينــز «المسبــار فــي حالــة جيدة، وهو يسبر أعمـــاق الفضــاء على بعد أكثر من أربعـــة مليارات كيلومتر من كوكب الأرض، ودقت ساعة استيقاظه وبدء العمل».أطلق هذا المسبار في يناير من العام 2006، ودخل في مرحلة سبات لمدة 1873 يوماً كان خلالها يسبح في الفضاء باتجاه هدفه. وتوضع المسبارات المتجهة إلى أهداف بعيدة في حالة سبات لتوفير الطاقة والحفاظ على الأجهزة الموجودة على متنها.ويطلع العلماء على حالة المسبار من خلال جهاز كومبيوتر يرسل لهم تقارير أسبوعية، وتستغرق الإشارة أربع ساعات لتصل منه إلى الأرض.