شدد رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم علي كفاشيان وخلال تصريح لـ«الوطن الرياضي» بأن مباراة منتخب بلاده مع منتخبنا الوطني في افتتاح مبارياتهما في البطولة الآسيوية ستكون صعبة على الطرفين، مبيناً بأن منتخب بلاده لن يقلل من شأن المنتخب البحريني الذي يضم لاعبين مميزين، معتبراً بأن المباراة لا يوجد فيها فريق كبير وظروف هذه البطولة تختلف تماماً عن أي بطولة أخرى.وأعتبر ركفاشيان بأن المباراة الأولى لمنتخب بلاده ستكون بمثابة الاختبار الحقيقي لقدرات اللاعبين والفريق، مطالباً اللاعبين بإبراز كل جهودهم لتخطي هذه المواجهة والتي سيسهل على أثرها التأهل للدور الثاني في ما بعد. ورفض كفاشيان النظر لمستوى المنتخب البحريني في كأس الخليج وخروجه من الدور الأول ومن دون أهداف، وقال «بطولة الخليج لها ظروفها ومنتخب البحرين اليوم مختلف تماماً من حيث عناصر اللاعبين وحتى الإدارة الفنية ولذلك يجب أن نحذر من هذا التغيير».وحول منتخبه قال بأن نصف مجموعة اللاعبين في كأس العالم 2014 لن يلعبوا مع الفريق وهنالك مجموعة شابة يركز عليها المدرب كيروش من أجل تهيئتها للمستقبل.