إكليستون يواجه ضرائب ضخمة

يواجه عرّاب الفورمولا واحد بيرني إكليستون معركة قانونية طويلة بعد إخباره بضرورة دفع ضرائب تصل قيمتها لمليار جنيه إسترليني.إذ إن إكليستون – البالغ من العمر 84 عاماً – يخضع لتحقيقات من قبل هيئة الإيرادات والجمارك الملكية البريطانية في ما يتعلق بتورطه، أو عدمه، مع شركة تُدعى بـ ‘بامبينو القابضة’ والمخصصة لزوجته السابقة وبناته.وبعد جلسة استماعٍ في المحكمة العليا في لندن يوم الخميس، تزعم هيئة الإيرادات أن التسوية التي حصلت عام 2008 مع إكليستون غير قانونية على أساس أنه كان يحتفظ بمعلوماتٍ إضافية.هذه الأمور تتجذّر من محكمة بيرني إكليستون للرشوى والتي حصلت في ألمانيا العام الماضي.قام إكليستون بإيقاف هذه القضية قبل المضي قدماً بها بعد دفع مبلغ 60 مليون يورو، الأمر الذي يُسمح به وفقاً للقوانين الألمانية، بدلاً من المخاطرة بإمكانية الدخول إلى السجن لمدة عشرة أعوامٍ في حال وُجد مذنباً.المعلومات الناجمة عن هذه القضية دفعت هيئة الإيرادات لإعادة فتح التحقيقات في هذه الشركة، مع إعلام المحامي طوم ويسيلبيرغ للقاضي كينيث باركر: ‘‘من وجهة نظر هيئة الإيرادات والجمارك الملكية فإن هذه التسوية فارغة’’.وقال القاضي في جلسة الاستماع أن ‘‘الضرائب والمستحقات المترتبة على إكليستون تصل لأكثر من مليار جنيه إسترليني’’.استجابةً لذلك، اتخذ إكليستون قراراً بمقاضاة هيئة الإيرادات نظراً لأنهم ‘‘فشلوا في احترام قرارٍ اتخذ عام 2008’’ حسب رأيه.وفي حديثٍ له في مقصورة الضيافة الخاصة به على حلبة موناكو قبل انطلاق مجريات الجولة، شدد إكليستون على تصريحاته إذ قال: ‘‘لم تكن لي أية علاقة بهذه الشركة’’.‘‘بإمكاني القيام بكل ما أريد القيام به من هنا [موناكو] أو سويسرا’’.‘‘أملك وثيقة إقامة سويسرية إذ أنني أملك منزلاً في سويسرا، وبالتالي من السهل القيام بأعمالي من هناك’’.ملاحظات إكليستون شددت على تصريحٍ نُشر من مكتبه جاء فيه: ‘‘سيقوم إكليستون باتخاذ إجراءات قضائية من أجل ضمان التزام هيئة الإيرادات بقرارها الأصلي المتخذ عام 2008’’.