عثر علماء يستخدمون تلسكوب كبلر التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) والمخصص لرصد الكواكب على كوكب خارج المجموعة الشمسية يكاد يكون مماثلاً للأرض.وقال العلماء في مؤتمر صحافي الخميس (23 يوليو) إن الكوكب الذي يعتقد أنه أكبر من الأرض بنحو 60% يوجد على بعد 1400 سنة ضوئية في مجموعة نجمية تعرف بكوكبة الدجاجة.والسنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء خلال سنة كاملة بسرعة 300 ألف كيلومتر في الثانية الواحدة.وسبق أن رصدت كواكب قريبة من الأرض في الحجم لكن الكوكب الأحدث المعروف باسم كبلر-452 بي يدور حول نجم شديد الشبه بالشمس -لكن أقدم منها- وعلى مسافة تقارب مدار الأرض.وقال جون جنكنز محلل بيانات كيبلر في مركز اميس للأبحاث في ناسا في موفيت فيلد بكاليفورنيا الذي قاد الفريق الذي اكتشف الكوكب الجديد للصحافيين في مؤتمر عبر دائرة تلفزيونية مغلقة «اليوم أصبحت الأرض أقل تفرداً بعض الشيء لأن هناك (مشابهاً لها).. فيما يتعلق بحرارة سطح النجم الذي يدور حوله والطاقة التي يتلقاها من النجم».ووفقاً لحجمه يعتقد العلماء أن كبلر-452 بي كوكب صخري يشبه الأرض ويقع على مسافة مناسبة لوجود مياه سطحية سائلة يعتقد أنها ضرورية للحياة.وسينشر البحث في إصدار قادم من نشرة أسترونوميكال.