بلغ ذوبان الأنهار الجليدية منذ مطلع العقد الأول من القرن الحالي مستويات تاريخية مرشحة للاستمرار حتى في حال تراجع حدة الاحترار المناخي، على ما أظهرت دراسة نشرتها مجلة «ذي جورنال أوف غلاسيولوجي» العلمية.وجمع فريق من هيئة المراقبة العالمية للأنهار الجليدية التابعة لجامعة زيوريخ بيانات ميدانية بين عامي 2001 و2010 تتعلق ببضع مئات من الأنهار الجليدية حول العالم. وجرت في وقت لاحق مقارنة هذه النتائج بالبيانات المرسلة سابقاً عبر الأقمار الاصطناعية أو بمصادر مصورة أو مكتوبة عن الوضع قبل فترات طويلة.وأوضح مدير هيئة المراقبة العالمية للأنهار الجليدية مايكل زيمب وهو أحد معدي الدراسة أن «الأنهار الجليدية موضوع الدراسة تذوب في معدل نصف متر إلى متر سنوياً وهو أسرع بمرتين أو ثلاث مرات من المعدل المسجل في القرن العشرين».