نقلت صحيفة سبورت الكتالونية تصريحاً لنجم البرازيل والميلان الأسبق ليوناردو على التليفزيون البرازيلي، أشاد فيه بتطور مواطنه مهاجم برشلونة نيمار جونيور كلاعب كرة قدم، إلا أنه قد شكك في امتلاكه للعقلية اللازمة لقيادة منتخبٍ بحجم السامبا.وقال ليوناردو لقناة سبور تي في «نيمار لاعبٌ عظيم. ولكنه لا يمتلك النضج الكافي لقيادة البرازيل ولا برشلونة. لقد كان يتم انتقاده كثيراً عندما يلعب مع المنتخب بسبب رغبته الدائمة في الحصول على الكرة والمبالغة في المراوغات ومحاولة صناعة الفارق بنفسه».ومن جانبٍ آخر، أشاد نجم السيليساو الأسبق -45 عاماً- والذي عمل كمدربٍ لقطبي مدينة ميلانو -الميلان والإنتر- سابقاً ببعض الإيجابيات التي طرأت على مستوى نجم البارسا الشاب البالغ عمره 23 ربيعاً، قائلاً «لقد أصبح نيمار قادراً الآن على اللعب بدون كرة، ولم أكن أظن أنه قادرٌ على ذلك سابقاً، إنها مسألة ترجع لعقلية اللاعب. على سبيل المثال، لم يكن قادراً على تسجيل الضربات الثابتة سابقاً، أما الآن، فقد أصبح أحد الاختصاصيين في هذا المجال، فهناك الكثير من الأمور التي يمكن للاعب كرة القدم أن يطور من نفسه فيها».