صدق جيري براون الحاكم الديمقراطي لولاية كاليفورنيا الأمريكية أمس الإثنين على قانون يجيز إنهاء حياة الميؤوس من شفائهم بمساعدة طبيب. ويتيح القانون الجديد -الذي يستند إلى إجراء مماثل طبق في ولاية أوريجون- للأطباء وصف أدوية لإنهاء حياة المريض على أن يجزم طبيبان أن أمام المريض في الدنيا ليس أكثر من ستة أشهر فقط كما أنه في كامل قواه العقلية. كان المجلس التشريعي لولاية كاليفورنيا -أكبر الولايات الأمريكية من حيث عدد السكان- قد وافق في مطلع الشهر الماضي على مسودة هذا القانون المثير للجدل على الرغم من معارضة من جانب جماعات دينية وأخرى من أنصار ذوي الاحتياجات الخاصة. ويقضي القانون أيضاً بأنه يتعين أن يتقدم المريض بطلبين منفصلين لطبيبين يعالجانه وأن يحدد شاهدين يؤكدان رغبة المريض في إنهاء حياته. ويقضي القانون أيضاً باعتبار إجبار المريض على ذلك أو خداعه على أنها جناية. ويســـري هـــذا القــــانـــــون في ولايـــات أوريجــــون وواشنطــــــــن ومــــــونتـــــــانا وفيرمونت. وتفجر الجدل بشأن هذه القضية بعد وفاة مريضة السرطان الأمريكية الميؤوس من شفائها بريتاني ماينارد (29 عاماً) العام الماضي. وانتقلت ماينارد من كاليفورنيا إلى أوريجون حتى يتسنى لها اتخاذ قرار إنهاء حياتها بموجب قوانين الولاية. وقوبل مشروع القانون بمعارضة شديدة في بادئ الأمر من الكنيسة الكاثوليكية والمستشفيات والأطباء والمنظمات المعارضة للإجهاض والجماعات المدافعة عن حقوق ذوي الاحتياجات الخاصة.