أكد قائد قيادة القوات المشتركة البريطانية الفريق أول السير ريتشارد بارونز أن مملكة البحرين وبريطانيا ترتبطان بعلاقات طيبة تمتد لحوالي 200 سنة، وقال، على هامش مشاركته في منتدى حوار المنامة الذي انطلق أمس، إن «البحرين بلد مهم بالنسبة لنا. لقد كنا أصدقاء وشركاء منذ زمن طويل»، وكشف أنه سيتحدث في إحدى الجلسات حول كيفية قيام بلدان مثل المملكة المتحدة بمساعدة دول مجلس التعاون الخليجي الذين يواجهون صعوبات كبيرة في الوقت الحالي.و أضاف بارونز: «في اليومين القادمين سيتم تسليط الضوء على عدد من المواضيع، ولكنني أعتقد أن الموضوعات الرئيسة التي تأتي على رأس اهتمامات الناس هي أن دول مجلس التعاون الخليجي تواجه مجموعة من القضايا في اليمن وكيفية تثبيت الاستقرار بالمنطقة. ينبغي علينا أن نتفق حول كيفية المساعدة للتعامل مع تلك المسائل بطريقة أفضل. نحن الآن بحاجة إلى القيام بشيء مختلف».وقال: «أريد أن أحقق هدفين من خلال هذا المنتدى. الأول هو الالتقاء بأكثر عدد ممكن من الناس، خاصة العسكريين منهم، لأن العلاقات تكتسي أهمية بالغة، وأنا أتطلع إلى دعم وزير الخارجية البريطاني خلال زيارته للبحرين ومشاركته في هذا الحدث، أما هدفي الثاني فهو محاولة فهم المشكلة التي تواجهها المنطقة على نحو أفضل» حتى أتمكن من نقل صورة حقيقية عن الوضع عندما أعود للمملكة المتحدة».وعبر عن سعادته بزيارة البحرين، قائلاً: «هذه أول مشاركة لي في حوار المنامة. إنه لمن دواعي سروري أن أكون هنا وأنا سعيد بتنظيم هذا الحدث الهام».