أوضحت دراسة فرنسية أجريت على آلاف من كبار السن على مدار 25 عاماً أن معدل التدهور الإدراكي لدى كبار السن الذين يعانون من ضعف السمع ويستخدمون سماعات هو نفس معدله لدى كبار السن الذين لا يعانون من مشاكل في السمع. وأوضحت دراسات سابقة صلة بين فقدان السمع والتدهور الإدراكي لدى المسنين لكن القليل من الدراسات تابعت المشاركين لمدة ربع قرن. وقالت إيلين أميفا كبيرة الباحثين في الدراسة «مع متابعة عينة كبيرة من المشاركين لمدة 25 عاماً تؤكد هذه الدراسة أن فقدان السمع يرتبط بالتدهور الإدراكي لدى كبار السن.. فاستخدام السماعات يخفف من التدهور الإدراكي لدى كبار السن الذين يعانون من ضعف السمع». وأشارت أميفا الباحثة بجامعة بوردو في فرنسا إلى أن نحو 30% ممن يبلغون من العمر 65 عاماً أو أكثر يعانون من درجة من درجات فقدان السمع وأن النسبة تتراوح بين 70 و90% بين من يبلغون من العمر 85 عاماً أو أكثر. وأضافت في رسالة بالبريد الإلكتروني «من المعروف أن ضعاف السمع كثيراً ما يعانون من أعراض اكتئاب وعزلة اجتماعية». وكتب الباحثون في دراستهم التي نشرت في الدورية الأمريكية لطب الشيخوخة أن من يعانون من ضعف السمع كانوا على الأرجح من الرجال الأقل تعليماً ويعانون من أعراض اكتئاب وأمراض مزمنة ويعتمدون بشكل أكبر على آخرين. وتوصل الباحثون مع وضع السن والجنس ومستوى التعليم في الاعتبار إلى أن هناك صلة كبيرة بين فقدان السمع والتدهور الإدراكي على مدار 25 عاماً.