كشف نائب رئيس مجموعة البنك الدولي لشؤون منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا د. حافظ منعم أن قيمة مشاريع البنك حالياً تبلغ حوالي 5.5 مليار دولار كل عام، مشيراً إلى أنه خلال السنتين الأخيريتين كانت هناك زيادة كبيرة في الاحتياجات في المنطقة. وقال منعم، على هامش الاجتماعات السنوية المشتركة للهيئات المالية العربية، إن شراكة البنك الدولي مع دول الخليج هي شراكة تقنية، إذ نعمل مع هذه الدول على زيادة التنوع الاقتصادي وتنمية أجزاء أخرى من الاقتصاد بخلاف مصادر النفط.وأوضح أن البنك الدولي عبارة عن مؤسسة دولية لها هدفان يتمثلان في القضاء على الفقر في العالم وتحقيق العدالة الاجتماعية والتنمية الشاملة. وفي المنطقة العربية نحاول تحقيق هذين الهدفين من خلال تمويل المشروعات.. لدينا مشاريع كثيرة في العديد من الدول العربية وأغلب هذه الأنشطة تتمثل في البنى التحتية والمجالات الاجتماعية مثل الصحة والتعليم».وحول أبرز التحديات التي تواجه المنطقة، أشار إلى أن «أبرز التحديات في الوطن العربي تتمثل في قطاع الشباب، وأرى في ذلك فرصة بحد ذاتها، خاصة وأن نسبة الشباب في الوطن العربي كبيرة بالنسبة لعدد السكان ومن الممكن أن نستخدم قدرات وإمكانيات الشباب في تحقيق تنمية سريعة».