تم البدء في المرحلة الأولى من مشروع تطوير سوق المنامة القديم، الذي تساهم فيه عدد من جهات القطاعين الحكومي والخاص، حيث قام رئيس الشركة الاستشارية البريطانية المسؤولة عن المشروع هانك ديتمار، بزيارة المملكة لإجراء سلسلة من الجولات الميدانية والاجتماعات مع الجهات المعنية لهذا المشروع السياحي البارز، وذلك ضمن التعاون القائم بين هيئة البحرين للسياحة والمعارض وغرفة تجارة وصناعة البحرين. خلال اليوم الأول من زيارته للمملكة، رافق وفد من الهيئة ومن القطاع الخاص هانك ديتمار في جولة بأنحاء سوق المنامة القديم للتعرف على الوضع الحالي للسوق وإمكانات تطويره، حيث تم خلال الجولة التحدث مع بعض تجار ورواد السوق للتعرف على احتياجاتهم. واشتمل اليوم الثاني من الزيارة على اجتماع مع هيئة البحرين للثقافة والآثار للتعرف على رؤية الهيئة وتطلعاتها لتحديث السوق مع مراعاة هويته البحرينية العريقة، كما اجتمع الوفد مع لجنة تطوير السوق القديم في غرفة صناعة وتجارة البحرين لمناقشة لاطلاعهم على آخر النتائج التي توصلت إليه دراسته للمشروع. وسيتضمن اليوم الثالث من زيارته للبحرين اجتماعين مع التخطيط العمراني ومع محافظة العاصمة.وعبر ديتمار عن ارتياحه بتعاون جميع الجهات المعنية في المشروع الحكومية منها والخاصة واهتمامهم بتنسيق الجهود من أجل تنفيذ المشروع بنجاح وأعرب عن شكره لهيئة البحرين للسياحة والمعارض على تنظيم هذه الزيارات والاجتماعات.وقال الرئيس التنفيذي لهيئة البحرين للسياحة والمعارض، الشيخ خالد بن حمود آل خليفة: «يسعدنا أن نكون جزءاً من هذا المشروع الوطني البارز الساعي لتحويل سوق المنامة القديم إلى معلم سياحي وعصري».