أكد المدير التنفيذي لعمليات البطولة والأمين العام لاتحاد الكرة، حسن إسماعيل، جاهزية البحرين للاستضافة الآسيوية، والتي تدشن اليوم عبر حفل الافتتاح. وقال حسن إسماعيل إن اللجان المنظمة والتنفيذية تأكدت من جاهزية جميع الأمور الخاصة بافتتاح البطولة. وأشار إلى أن العديد من الاجتماعات عقدها المسؤولون في فرق العمل المحلية مع الوفد الآسيوي المكلف بالإشراف على تنظيم البطولة خلال الأيام الماضية. ولفت إلى أن الاجتماعات كانت مثمرة بين الجانبين، إذ تمت مناقشة العديد من الأمور الخاصة بالمراحل الأولية من البطولة، والتي ستشهد حفل الافتتاح اليوم، بالإضافة إلى مباريات المجموعات الأربع في الدور التمهيدي من المسابقة. وأكد حسن إسماعيل أن عملية التعاون والتنسيق جارية ومتواصلة بين الجانبين فيما يخص جميع الشؤون التنظيمية. وقال إن الاجتماعات ستتواصل بشكل يومي خلال الأيام المقبلة؛ للاطمئنان على كافة السبل الكفيلة بسير عملية التنظيم بشكل ناجح ودون أي معوقات. وعبر مدير البطولة عن ثقته التامة بالكوادر المختارة للعمل في مختلف اللجان، مشيراً إلى أن التعاون الكبير والعمل الجبار الذي قامت به الكوادر خلال الفترة التي تسبق البطولة تؤكد جاهزية البحرين لاحتضان المسابقة الآسيوية، وبالشكل الذي يليق باسم المملكة في احتضان مختلف الأحداث الرياضية. وأوضح أن انطلاق البطولة اليوم يعد حدثا تاريخيا للبحرين، خصوصاً وأنها المرة الأولى التي تستضيف فيها المملكة حدثا بهذا الحجم على أرضها. وأشار إلى أن المملكة حرصت على تهيئة الأجواء بشكل مثالي قبل انطلاق البطولة بوقت كاف، وذلك عبر تلبية كافة المتطلبات التي يشترطها الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في المستوى التنظيمي. ونوه بأهمية الحدث القاري في كونه علامة هامة للترويج عن اسم المملكة، خصوصاً وأن البحرين تحتضن خلال فترة البطولة 16 منتخباً من مختلف البلدان الآسيوية.