تحدث الأسطورة البرازيلية بيليه الفائز بكأس العالم 3 مرات مع منتخب البرازيل، عن الجدل القائم حول أفضل لاعبي العالم على مر التاريخ.حيث يرى صاحب الـ73 عاما، أن الأرجنتيني ليونيل ميسي لا يعد أساساً كأفضل لاعبي العصر الحديث في كرة القدم، وقال بيليه في تصريحات على هامش إحدى المناسبات الترويجية: " ميسي ليس الأفضل، على المستوى الفردي الفرنسي زين الدين زيدان هو الأفضل في عصره".وأضاف النجم البرازيلي: "لقد كان زيدان مذهلاً على المستوى الفردي والجماعي وقوة شخصيته، ميسي لم يصل لمستواه".بالرغم من ذلك ذكر بيليه أنه يفضل إعطاء صوته لليونيل ميسي وليس كرستيانو رونالدو للفوز بجائزة أفضل لاعب لسنة 2013.جدير ذكره أن بيليه كثيراً ما كان يقول أنه يرى مواطنه نيمار يتفوق على زميله في برشلونة ليونيل ميسي.