أبلغت وزارة الدفاع الأمريكية أمس الاثنين، الكونجرس أنها تعتزم بيع أسلحة ومعدات عسكرية بقيمة 270 مليون دولار كجزء من اتفاق أكبر قيمته بضعة مليارات من الدولارات يشمل 30 مقاتلة إف-16 بين شركة لوكهيد مارتن كورب ودولة الإمارات العربية.وفي إخطارها إلى الكونجرس قالت وزارة الدفاع إن الإمارات العربية كانت ومازالت قوة مهمة للاستقرار السياسي والتقدم الاقتصادي في الشرق الأوسط.وأضافت "البيع المقترح سيحسن قدرة الإمارات العربية المتحدة على التصدي للتهديدات الإقليمية الحالية والمستقبلية” مشيرة إلى أن الإمارات تستضيف وتدعم قوات أمريكية حيوية متمركزة في قاعدة الظفرة الجوية، وتلعب دورًا حيويًا في دعم المصالح الأمريكية في منطقة الخليج.وأبلغت وكالة التعاون الأمني الدفاعي المشرعين أنها وافقت على بيع مدافع وأنظمة ملاحية وأجهزة للرؤية الليلية ومعدات أخرى في إطار نسخة "بلوك 61? لمقاتلات إف-16 إذا تم التوصل إلى ذلك الاتفاق.وتواصل لوكهيد التفاوض مع دولة الإمارات على بيع تجاري مباشر لمقاتلات إف-16 لكن موافقة الكونجرس ضرورية لبعض المعدات التي ستجهز بها المقاتلات.ولدى المشرعين 30 يوما لتعطيل الصفقة، التى شملت المحادثات الأولية فيها 25 مقاتلة اضافية لكن العدد زاد الآن إلى 30 وفقا لأخطار البنتاجون، على العلم أن أخطار البنتاجون هو أول إشارة إلى نسخة "بلوك 61? للمقاتلة إف-16.وامتنعت لوكهيد عن التعقيب على توقيت بيع محتمل لمقاتلات إف-16 إضافية إلى الإمارات العربية التي اشترت 80 مقاتلة ضمن نسختها الحالية "بلوك 60?، وايضا امتنعت عن تقديم أي تفاصيل عن النموذج الجديد أو أوجه الاختلاف بينه وبين المقاتلات من نموذج "بلوك 60? التي لدى الآمارات الآن.