واشنطن - (أ ف ب): صرح وزير الدفاع الامريكي جيم ماتيس امام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب انه صدم بتدني مستوى الجهوزية القتالية للجيش الامريكي عازيا ذلك إلى سنوات من التقشف و16 عاما من الحروب المتواصلة. من جهة اخرى، حذر ماتيس من ان كوريا الشمالية اصبحت التهديد الاكثر الحاحا للسلام والامن، واشار الى ان الولايات المتحدة يجب ان تتبع اسلوبا مختلفا في أفغانستان بدون ان يذكر اي تفاصيل. وقال ماتيس الجنرال السابق في سلاح البحرية امام لجنة القوات المسلحة "تقاعدت من الخدمة العسكرية بعد ثلاثة اشهر على دخول التقشف حيز التنفيذ". واضاف "بعد اربع سنوات عدت الى الوزارة وصدمت بما رأيته بشأن جهوزيتنا القتالية"، مؤكدا ان "ما من عدو في الميدان الحق ضررا بجهوزية جيشنا كما فعل التقشف". ومثل وزير الدفاع امام اللجنة لتوضيح بعض النقاط الواردة في مشروع موازنة وزارة الدفاع "البنتاغون" الذي اقترحه الرئيس دونالد ترامب للعام 2018 ويتضمن زيادة ضخمة في النفقات. ويعتزم الرئيس خفض نفقات وزارة الخارجية وتعزيز ميزانية وزارة الدفاع الهائلة التي لم تبلغ مع ذلك ما يأمل فيه "الصقور" من الجمهوريين. وطلب البنتاغون من الكونغرس تخصيص 639 مليار دولار لموازنته للعام 2018 موزعة بين 574 مليار دولار كنفقات عامة و65 مليار دولار لنفقات اضافية للحرب. ويتضمن هذا الرقم زيادة بأكثر من خمسين مليار دولار - اي حوالى 10 بالمئة - عن ميزانية 2017 مع ان نسبة الزيادة على ما طلبته ادارة الرئيس السابق باراك اوباما لا تتجاوز ثلاثة بالمئة. ورأى رئيس لجنة القوات المسلحة ماك ثورنبيري وجمهوريون آخرون ان الزيادة ليست كافية.