أعلن رئيس دولة الإمارات، الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان، عن إنشاء وكالة الفضاء الإماراتية، وبدء العمل على مشروع لإرسال أول "مسبار عربي وإسلامي" لكوكب المريخ بقيادة فريق عمل إماراتي.وقالت وكالة الأنباء الإماراتية إن رحلة المسبار ستصل إلى الكوكب الأحمر بحلول عام 2021.وأكد الشيخ خليفة أن هدف دولة الإمارات سيكون "دخول قطاع صناعات الفضاء والاستفادة من تكنولوجيا الفضاء، بما يعزز التنمية والعمل على بناء كوادر إماراتية متخصصة في هذا المجال".وأضاف: "هدفنا أن تكون الإمارات ضمن الدول الكبرى في مجال علوم الفضاء قبل 2021. ثقتنا بالله كبيرة وإيماننا بأبناء الإمارات عظيم وعزائمنا تسابق طموحاتنا وخططنا واضحة للوصول لأهدافنا بإذن الله".وتابع الرئيس الإماراتي: "المسبار الجديد سيكون أول مسبار يدخل به عالمنا العربي والإسلامي عصر استكشاف الفضاء وسيتم إطلاق المسبار بقيادة فريق إماراتي".وفي السياق ذاته، أكد الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة، رئيس الوزراء، حاكم دبي، أن الاستثمارات الإماراتية الحالية في الصناعات والمشروعات المرتبطة بتكنولوجيا الفضاء تتجاوز 20 مليار درهم (نحو 5.4 مليار دولار).وأضاف أن "الوصول للمريخ تحد كبير، واخترنا هذا التحدي لأن التحديات الكبيرة تحركنا وتدفعنا وتلهمنا، ومتى ما توقفنا عن أخذ تحديات أكبر توقفنا عن الحركة للأمام".