قررت الولايات المتحدة، إعادة أجراس كنيسة، إلى الفلبين؛ استولى عليها جنود أمريكيون كتذكار خلال الحرب بين البلدين، قبل أكثر من قرن، ملبية طلب مانيلا بعد ضغط دبلوماسي استمر سنوات.
وذكرت السفارة الأمريكية، في مانيلا في بيان، أن وزير الدفاع جيم ماتيس أخطر الكونجرس عزم وزارته إعادة أجراس كنيسة بالانجيجا للفلبين في موعد لم يتم تحديده بعد.
وقالت السفارة الأمريكية ”ندرك أن أجراس بالانجيجا لها أهمية كبيرة لعدد من الناس في كل من الولايات المتحدة والفلبين".
وكان رفض الولايات المتحدة إعادة هذه الأجراس نقطة خلاف منذ فترة طويلة، وأثارها بقوة الرئيس الفلبيني رودريجو دوتيرتي، رغم العلاقات الوثيقة والتحالف العسكري القوي منذ عقود بين البلدين.
وقتلت القوات الأمريكية عام 1901 آلاف الفلبينيين، من بينهم نساء وأطفال في بلدة بالانجيجا بوسط البلاد، رداً على قتل متمردين 48 جندياً أمريكياً خلال الحرب بين البلدين.
واستولت القوات الأمريكية على أجراس كنيسة البلدة، إذ يوجد اثنان منهما في قاعدة وارين الجوية بولاية وايومنج، في حين أن الثالث جزء من أحد المتاحف.