كشف علماء أستراليون عن إطلاق روبوت غواص، يسمى الروبوت "رينجربوت" يعمل على مطاردة نجمات البحر المؤذية التي تلتهم المرجان، والقضاء عليها في الحاجز المرجاني العظيم.
وصمم الروبوت "رينجربوت” بفضل هبة من غوغل، ويهدف وفق ما أوضح علماء من جامعة التكنولوجيا في مقاطعة كوينزلاند، إلى "حماية الشعاب المرجانية" المدرجة على قائمة التراث العالمي للبشرية التي تعدها اليونسكو.
وعانى الحاجز المرجاني، عامي 2016 و2017 من موجتي ابيضاض كبيرتين بسبب ارتفاع حرارة المياه.
ويعتبر الخبراء أن منطقة تمتد على مدى 2300 كيلومتر قد تكون أصيبت بأضرار لا تعوض، بسبب التغير المناخي والنشاطات الصناعية والزراعية ونجمة البحر الحمراء الغازية المعروفة باسم "تاج الشوك”.
ويتمتع الروبوت ببطارية تمكنه من العمل لمدة ثماني ساعات تحت الماء، ويمكنه مراقبة ومسح مناطق الشعاب المرجانية على نطاق غير مسبوق.