احتفظ رائد الفضاء الروسي ألكسي أوفتشينين بأعصاب هادئة لدى وقوع عطل في صاروخ روسي من طراز "سويوز” بعيد انطلاقه به مع زميله الأميركي نيك هيغ من الأرض، الخميس، متجها إلى محطة الفضاء الدولية.
وأصيب أحد المحركات بعطل بعد دقيقتين من الانطلاق، فاضطر الرائدان للعودة والهبوط سالمين على الأرض، وتمكنت فرق البحث من العثور على الرائدين بعد هبوطهما الاضطراري في سهوب كازاخستان، وقد نقلا إلى أقرب مدينة مجاورة، بحسب ما أفاد مصدر في قطاع الفضاء الروسي.
وفي الوقت الذي سادت فيه حالة من الاضطراب داخل قاعدة بايكونور الروسية في كازاخستان، كان رائد الفضاء الروسي محافظاً على هدوئه وعلى روح الفكاهة أيضاً، إذ قال "هناك مشكلة في الصاروخ القاذف”، مضيفاً "دقيقتان و45 ثانية، إنها لرحلة سريعة”.
وكان ينبغي أن ينضمّ أوفتشينين وهيغ إلى الرواد المقيمين في المحطة المدارية على ارتفاع 400 ألف متر عن سطح الأرض.