وأعرب سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة عن تقديره للمتسابق البريطاني جو تاونسند، مشيراً سموه إلى أنه أروع الأمثلة في تحقيق الطموح لاسيما أنه فقد ساقيه في حرب أفغانستان، مؤكداً سموه أن تاونسند لم يفقد الأمل على رغم فقدانه ساقيه وشارك في بطولات الرجل الحديدي واستطاع أن يحقق طموحه ليكون خير مثال للجميع.
وأشاد سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة بالفقرة التي خصصتها اللجنة المنظمة للمهرجان الشبابي وفتح المجال للبريطاني جو تاونسند للحديث عن قصته ويكون أحد الملهمين المهمين في هذا المهرجان العالمي، مشيراً سموه إلى أنه التقى بالمتسابق البريطاني جو تاونسند في العديد من البطولات الخاصة بالرجل الحديدي ويكون أحد الملهمين للمشاركين في ظل فقدانه ساقيه ويشارك بساقين اصطناعيتين.
من جانبه، أعرب المتسابق البريطاني جو تاونسند عن بالغ سعادته بلقاء سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة، حيث قدم تاونسند التهاني إلى سموه بمناسبة فوز سموه بالمركز الأول في بطولة العالم للرجل الحديدي التي اقيمت في كونا بالولايات المتحدة الأمريكية.
وقدم جو تاونسند جزيل الشكر والتقدير إلى سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة على دعمه اللامحدود الذي يقدمه، مشيراً إلى أن فرصة اللقاء بسموه في البحرين لها طابع خاص في قلبه.
وسرد تاونسند في المهرجان العالمي قصة إصابته في مهمة وطنية أثناء عمله في أفغانستان عبر دخوله في صفيحة عبوة ناسفة جعلته يفقد رجليه، لكن ذلك لم يمنعه من تحقيق طموحه بدخوله جامعة سانت ماري لتحقيق هدفه في تدريب الأشخاص الذين يعانون من إصابات بالغة وغيرها، فضلاً عن دخوله بطولات الرجل الحديدي ومشاركته في البطولات على رغم أنه أجرى أكثر من 50 عملية جراحية.
وأصبح جو تاونسند أول رياضي للكرسي المتحرك الذي أكمل واحدة من أصعب بطولات "الرجل الحديدي" التي أقيمت في كونا، حيث تمكن من إنهاء السباق.